随着集群存储技术的日益成熟，以及互联网、广电、生物制药等行业对集群存储需求的聚焦，当前，名不见经传的集群存储已被视为新一代企业存储架构，众多存储厂商都涉足了该业务的推广，将集群存储市场的竞争也带入了一个新高潮。
杨兰江的集群梦
2010年7月的夏天，记者第一次见到杨兰江时，发现她并不像传说中的女强人。言谈轻柔，语速不快不慢，见识独到却又善解人意，俨然是一个知书达理的大家闺秀。
在谈到她与Isilon的不解之缘，她不免兴奋不已。
2007年10月，杨兰江正式加盟名不见经传的Isilon，并组建Isilon中国区，亲自担任Isilon中国区总经理。
当时，集群存储在中国的应用还处于完全陌生的情况，大家对于Isilon更是感到陌生。而之前，杨兰江在全球第二大存储厂商NetApp担任中国区政府行业销售总监，她回忆组建Isilon中国区的情况时，非常坦率地说道：“加盟Isilon是因为Isilon公司在集群存储领域处于领先地位，先进的产品与技术吸引了我，从个人职场发展的角度来看，Isilon让我从零开始整个中国区的业务，对我个人职场生涯是一个新的提升，离开老东家NetApp是一个艰难的过程，做出这个选择的确是很慎重的。”
常说：无巧不成书。当初担任NetApp中国区政府行业销售总监之时，杨兰江也是白手起家。虽然离开NetApp已有3年左右，但她对NetApp依然充满感激。带着这份感激，她却将Isilon集群存储带进中国，并使得Isilon走入上升发展的趋势。
不过，事情并非想象的那样简单。面对集群存储几乎处于空白的中国市场，对于在政府行业销售领域打拼过的杨兰江来说，也是一个很大的挑战。
首先她面临一个普遍的问题，Isilon新兴技术和产品在中国出台，必然带动行业的追捧者。为此带来一个最大的问题，中国市场市场上出现的集群存储概念定义不一样，给本就不十分了解集群存储应用的中国用户带来了选择上的困难。由此必然给Isilon的中国市场推广带来意想不到的困难。
“我们一直强调Isilon的技术背景，毕竟集群存储的核心在乎技术。Isilon是2001年成立于美国西雅图，并由美国红杉投资集团投资，专门面向集群存储领域的存储提供商；2006年在NASDAQ上市，2007年十月进入中国市场，目前在中国市场有比较多的客户，主要集中在能源、媒体、高性能、生命科学等领域。2008年Gartner的统计数据显示，Isilon在scale-out NAS领域处于遥遥领先的位置，技术上至少领先同类厂家五年以上。” 杨兰江在强调Isilon追求高技术的同时，从测试和技术上为用户解决疑惑，让用户分辨出集群存储技术高低的问题。
即便Isilon集群存储有其标新立异的优势，但Isilon进入中国之初毕竟还没有“立标”。为此，杨兰江在市场推广方面强调成功案例的力量。“要获得客户的广泛认可，就必须树立成功案例。这样Isilon就有了在中国的立足的地方。” 她同时也非常重视Isilon给用户带来的成本优化，以此可以作为对客户最好的解释，但想得到就必须做得到，Isilon在中国必须推出一个成功的应用案例，这样才能为客户说明问题。
“Isilon集群存储拥有易于安装和维护、性能非常好、数据安全性高和数据利用率高的四大特点，使得我们为中国第一个客户的集群应用完全做到了这些。” 杨兰江带领Isilon中国团队的努力并没有白费。
自从有了第一个成功客户的集群存储应用案例之后，“我们后来的客户都来自于我们客户的相互介绍和推荐。在看到Isilon在业务、财务、技术方面保持的突出优势，以及客户的直接认可，也为中国境内大的集成商伙伴增加了信心。” 杨兰江对记者表示，“与集成商结合是Isilon中国的必然之路，我们做集群存储，但不是做用户的最终方案。”
把渠道当成客户
从2007年10月建立Isilon中国区至今，三年来，杨兰江每年都对自己和团队都设有新的重点任务。“2008年，主要是塑造参考用户， 重点突破几个关键行业的关键客户，提升整个市场对Isilon的品牌认可度；2009年，则要建立相对完善的渠道体系，发展一批忠诚有实力的合作伙伴，同时要更多的行业进行渗透；2010年，则要全面强化在各个行业市场上的拓展。”
三年弹指一挥间，Isilon在中国从无到有，总结其中成功秘诀，杨兰江笑言：“善待自己，更要善待渠道。”她说，Isilon把渠道当成自己的客户，在合作过程中相互尊重， 同舟共济。“我们会珍重既有的合作伙伴所走过市场道路，依托大家的力量继续发展二线的合作伙伴。
现阶段的发展重点就是扶持伙伴，提升伙伴的方案整合和实施能力。”在现有行业渠道基础上，Isilon对中国的渠道行业拓展保持相对保守的状态，坚持稳妥地一步一步地深入做好伙伴关系。
“渠道盈利了我们才能盈利了。” Isilon重视对合作伙伴的培养，以及对代理商的考核认证。虽然EMC、IBM有成百上千的合作伙伴，而Isilon却没有那么多，杨兰江只是希望合作伙伴和Isilon一起努力，共同盈利，更不希望盲目扩招渠道，做乱了市场。另外，“我们也不会考虑EMC和IBM会怎么去操盘市场和渠道，不会去和友商做比较，对渠道的管理也是保持一致的政策。只有定位准确，才能获得成功。” 杨兰江强调说。
记者从Isilon官方网站查询得来的数据显示，Isilon中国区2009年整体收入比2008年相比同比增长110%；而在2010年第一季度，中国市场更是实现了接近2008年全年的业绩。可见，Isilon技术上的独特优势使得它具备很强的成长性。如今非结构化数据呈现出的快速增长，对存储系统的高性能、可靠性和可扩展性均提出了很高的要求，而Isilon的Scale-outNAS系列产品就很好的满足了客户需求。
因此，定位准确，可以很好地满足客户的实际需求，照此逻辑发展下去，Isilon群集存储业务将会得到更加广泛的应用。
杨兰江认为：“随着云计算的推广，集群存储一定是一个发展趋势，其中最关键的还是要看厂商如何运作和把握机会，Isilon将在产品技术上的优势转换为市场竞争优势，并侧重以行业重点客户作为先导，进行市场的拓展策略是非常成功的，这符合Isilon的市场地位和产品特点，如今我们已经具积累了一定的客户认知与信赖，这将成为我们继续拓展市场提高知名度的重要武器。”
随着文件存储市场的迅速增长，记者有理由相信，2010年，Isilon中国区在石油和天然气、媒体和娱乐、Internet服务、有线电视和通信、生命科学、制造业和政府等领域将会有更大的作为，以全新的产品、过硬的技术来大大提高用户的生产效率，在与广大合作伙伴及用户建立了更加深层的信任与合作后，也必定会更加紧密团结合作伙伴，共同走在稳定、长远的发展道路上。
集群NAS优势突出
当前，名不见经传的集群存储已被视为新一代企业存储架构，据杨兰江也透露，Isilon几个月后将在中国有大的投入。不仅如此，IBM、NetApp、HP等众多存储厂商都早已涉足了该业务的推广，将集群存储市场的竞争也带入了一个新高潮。
根据最新的数据显示：文件级存储系统所占市场比重已经开始与块级存储市场不相上下，但是随着时间的推移，到2011年，文件级存储市场将远超过块级存储市场，文件级存储将逐步成为整个存储市场的主流。而集群NAS在很多文件级的应用中，比如数据文件检索拥有着极大的优势，存储数据市场上的这种变化驱动着集群NAS系统在市场上的发展。
惠普中国有限公司存储产品相关负责人对记者说：“集群NAS具有着高性能，高容量，单一命名空间的优势，性能能够随容量线性增长而不必过于顾虑NAS机头的性能限制，因此其在很多文件级的应用中，比如数据文件检索拥有着极大的优势。集群NAS具有着高性能，高容量，单一命名空间的优势，性能能够随容量线性增长而不必过于顾虑NAS机头的性能限制，因此其在很多文件级的应用中，比如数据文件检索拥有着极大的优势。另一方面，集群NAS符合技术与应用的发展需要，用户可以根据当前需要购买，之后随着存储需求的变化以在线方式增加，简化规划和减轻预算压力。例如，StorageWorks P4000 G2 SAN系统中每增加一个存储节点，整个存储解决方案的容量、性能和冗余能力均得到提高，这意味着用户可以实现按需配置，避免前期成本和潜在的性能限制。同时，应用StorageWorks P4000G2集群存储系统可以加快访问大量基于文件的关键数据的速度，显著降低系统的管理和存储成本。”
另外，在管理方面，集中的管理控制台是管理所有 HP P4000 G2 SAN特性的统一管理平台，可以管理多个数据中心和站点。需要指出的是，StorageWorks P4000所应用的管理工具都源于全球销量第一的ProLiant服务器上的同类工具，管理员可以很快熟悉、应用。所有HP P4000 G2 SAN均免费提供了集成的同步和异步复制功能。这有助于降低成本，简化高可用性、容错和灾难恢复存储解决方案的管理，以集成的高可用性和灾难恢复能力确保业务连续性。
随着应用对系统性能需求的逐步增加，以及数据中心应用的广泛发展，会有越来越多的企业考虑到集群NAS系统的优势，因此，从长远方向来看，集群NAS发展的触角将会越来越广，越来越深远。
IBM欲破常规力推SONAS
今年2月，IBM推出了首款集群NAS系统：SONAS。作为综合存储方案供应商的IBM为它注入了许多独到的技术。IBM系统与科技事业部大中华区存储产品经理金微对记者表示：“渠道商在SoNAS这样的高端大单中，仍有商机，可以与IBM合作以项目的形式来操作。”
在他看来，集群NAS并不是一个新东西，国外存储厂商Isilon早在十年前就开始了相关产品的研发。随着当前企业用户面临的存储环境渐渐发生巨大改变，非结构化数据到2013年将达到63%的高增长率。因此，企业用户不仅需要节省存储数据成本，而且需要快速定位数据，并提供及时的无处不在的访问。因此，支持存储容量在线扩展的集群NAS系统日益获得市场关注，不仅IBM、惠普、EMC、NetApp、华为赛门铁克等厂商均推出了自己的集群NAS系统。
但传统NAS存储设备则难以应付日益逼近的海量数据存储需求，究其原因，金威表示主要是传统NAS设备存在存储空间利用率低、扩展性差和管理复杂，费用高的三个不利因素。
对此，他详细介绍说：“一是，存储空间利用率低，平均利用率小于50%。因为每个NAS引擎拥有各自独立的存储空间，引擎资源利用率不高，相互之间无法共享。二是扩展性差。单套设备固定都是单或双机头架构，导致系统扩展性差，配置固定容量扩展有限，只能通过增加多套设备提升性能，但多套设备不能共享存储资源，又导致数据的多份拷贝共存，难以保证一致性。三是管理复杂，费用高。许多组织或企业有上百台文件服务器器或NAS设备，由于每台存储设备相对孤立，因此运行和管理费用随着文件服务器的增加而线性增长。”
当前集群存储产品涌现，对于集群存储产品的实际能力的评估，金威表示，主要通过其容量及性能的伸缩能力、可访问性、可用性和使用的难易程度等方面来考核。
他介绍说，SONAS硬件架构很简洁，仅包括管理节点、端口节点和存储节点三种部件，在节点扩展上，SONAS的对外交互节点最高可扩展至30个。SONAS的文件系统采用的是IBM原本用于高性能计算环境的GPFS。金微说，GPFS文件系统已经发布13年，在全球已经安装了几千套（上万个节点），非常成熟稳定。
金微还表示，SONAS支持由策略驱动的自动分层存储。允许企业预先定义数据存放在哪儿，何时创建数据，何时将数据在分级存储体系中进行转移，在哪里存储灾备数据，以及何时将这些数据最终删除等。数据迁移工作通过后台的Infiniband交换机完成，对前端业务没有任何影响。
NetApp集群突破石油行业应用
其实，在一些行业领域中的集群存储应用方面有所突破，才是厂商所期待的事情。而NetApp集群就此突破石油行业应用获得成功。
大庆油田采油二厂是中石油下属单位，年产原油近千万吨，其信息部门在1999年建设完成计算机局域网，现有计算机网络由厂、矿、队三级网络构成。信息中心机房为网络的一级中心，下联24个厂属单位及5个厂外单位。
在二厂信息中心主任王一民看来：“采油二厂的网络基础设施比较完善，全厂网络主干带宽100兆，计算机系统基本都已连接在网络上。信息中心和地质大队拥有ORACLE数据库服务器和各种油藏模拟工作站系统多套，计算机操作系统采用SUN Solaris、NT等。各种应用及生产数据都存储在不同计算机连接的磁盘阵列内或硬盘内，部分数据采用手工磁带机备份方式进行保护。数据分散、管理烦琐、数据安全得不到全方位保护。”
但是，当前数据存储与管理存储容量不足，数据管理变得非常困难，数据不能充分的共享， 数据得不到全方位的安全保护，这些是大庆采油二厂计算机系统目前存在的急需解决的问题。NetApp在充分考虑目前采油二厂现有计算机软硬件资源的前提下，以Netapp F810存贮系统为核心，将Oracle、各种具体应用服务器中的数据集中存储在该存储系统内，实现对数据的集中管理，在方案中设计了多种数据安全保护技术来实现对数据的集中和安全保护。无论是NT/Windows平台的数据还是UNIX平台上数据，F810存储系统提供了文件级共享机制，使集中存储系统中文件可以在全厂网络范围内快速的分发和共享。
NetApp集群存储方案的九大优点与特性：
一是方案最大限度地提升整个架构的性能；
二是实施简单、数据管理集中；
三是方案尽最大可能保护用户的投资；
四是利用标准的NFS和CIFS协议实现文件级的共享；
五是具有非常高的可用性；
六是多方位的数据安全保护；
七是多方位的扩展性；
八是技术成熟、先进、成功应用广泛；
九是方案采用冗于技术。
IBM的SONAS六大特点：
超高速性能
海量存储空间
极高的扩展性
全面的虚拟化
自动分层存储
文件系统成熟稳定
传统NAS的三个不利因素：
存储空间利用率低
扩展性差
管理复杂，费用高
