通过阅读本文，您将了解到：虽然2009年的销售收入下降，但磁带仍然是一个流行的存储介质，这是为什么？本文将探究磁带备份为何仍然流行的几个原因，并介绍LTO磁带技术最新推出的一个版本，LTO-5。
就像我们听说磁带存储介质正在成为一种过去技术一样，我们也不断地看到一些证据，显示磁带仍然是被广泛使用、不断发展的技术。根据加利福尼亚州的Santa Clara咨询集团发布的“磁带备份技术：2010”报道，磁带驱动和介质的销售收入在2009年下降了25%。
这些数据指标在一开始看来并不乐观，但在断定这是存储领域一个时代的结束之前，还有一些因素必须考虑到。我们必须考虑到，销售收入的下降可能是因为市场竞争激烈价格降低所导致，并不一定是标志着单位销售量的减少。仅2009年就销售了多于3200万磁带盒，这完全不是一个过时技术的指标，尤其是考虑到这些磁带盒仍将流通数年。我们还必须关注整个存储行业的收入，包括磁盘，在2009年也受到了经济下滑和市场竞争加剧的影响。
事实上，主要的磁带厂商，如HP,IBM和Quantum Corp。他们仍在为Linear Tape-Open (LTO)的发展和蓝图而努力，最好的证明是最新版本(LTO-5)。同时这也是一个好的迹象，表明磁带存储未来形势并不像磁盘供应商们宣称的那样严峻。
但是为什么要备份到磁带呢？
既然磁盘具有随机存取的性质，能够提供本地或远程复制，或者为瞬时恢复提供镜像，为什么还会有人想要备份到磁带呢？而且，磁盘上被数据占用的空间可以通过重复数据删除技术进行释放，这使得磁盘成为更加吸引人的介质。
磁带被继续使用的原因仍就十分简单。数据将老化，它对于商业的价值将慢慢减少并最终消失，以最低成本进行存储是可取的。许多数据保护环境正在分级，并对关键数据使用复制技术（快照，镜像，远程复制等）满足高标准的恢复时间目标(RTOs)和恢复点目标(RPO)。这只适用于特定的数据集和副本，这些数据集和副本通常由于成本的原因，仅保留有限天。二级存储由低性能、高容量硬盘磁盘阵列组成，用于存储次要和老化的数据；重复数据删除技术主要运用在这里，并且数据副本能被保存数月。
另外，企业正面临着遵从众多很难理解的法规问题。因此，公司选择将数据归档周期调整为5年，7年甚至10年。归档数据的存储量因数据使用频率和类型的不同而不同，归档的数据量会超过生产数据（目前每日使用的数据）量的10倍，20倍甚至更多。在磁盘上存储所有这些归档数据很昂贵，这也是磁带介质依然闪耀的原因之一。
数据归档和磁带存储
下面给出了更多原因，为何磁带仍然是数据归档和长期存储的不错选择：
没有挂在上驱动的磁带不消耗任何能源。是的，现在有一些磁盘驱动可以在不使用时关掉电源。但是因为数据将根本不被访问，除非有法律要求，那么为何要把数据存放在磁盘上呢？
你可以以更低的成本保存磁带，而不需使用价格昂贵的数据中心来保存进行归档的磁盘阵列。
CommVault Simpana等备份软件现在也为磁带提供重复数据删除技术，使得该技术不再是磁盘存储所独有。
随着LTO-5的发布，在本地模式下磁带驱动现在可以存储1.5TB的数据，假设能达到2:1压缩比，那么即可以存储多达3TB的数据。借助软件级别的重复数据删除技术，一个LTO-5磁带可以存储更大容量的数据，不过这取决于所存储数据的属性。
还有一个商业现实，我们必须面对，而这个现实通常都被我们忽略了；除非你的企业依赖于存有大量数据的数十或数百台关键服务器，并且要求必须在24小时内（RTO）进行恢复，对数据丢失的容忍度（RPO）极小，那么，磁带仍然是一个非常可行的备份介质可供选择。许多大型企业和中小型企业都非常满意，能在24小时内恢复少数关键服务器。
LTO-5磁带存储概览
我们来看看LTO-5磁带的一些特征，LTO技术最新的一个版本。对于许多公司来说，这一技术使得磁带恢复成为可能。
就像前面所提到的一样，LTO-5可以在本地存储1.5TB（如果压缩比达到2:1，可以存储3TB）的数据，并达到140MBps的吞吐量（如果压缩比达到2:1，吞吐量可以达到280MBps）。另外，LTO-5的WORM能力与LTO-3相当，并且与它的上一个版本LTO-4一样，提供数据加密。LTO-5最新推出的功能是对介质进行分区。这一新技术允许在介质上建立两个分区。这使得磁带通过在一个分区存储数据内容，在另外一个分区存储索引信息实现了自描述。
LTO-5驱动向后兼容LTO-4读写模式，向后兼容LTO-3介质的读取，LTO-3缓解部署最新版LTO-5的高成本，保护已有投资，直到LTO-5的价格开始下降，（目前LTO-5售价$120左右，而LTO-4仅售 $40左右）。
多年来，许多企业，包括大多数中小企业，已经投资购买了磁带存储基础设施，以支持他们大多数备份和归档需要。而且，正如前面所述，磁带技术在许多情况下仍然提供可接受的性能，因为很少的数据和关键服务器需要在特定的时间窗口内进行恢复。大多数这样的中小企业需要一个有说服力的商业和财务理由来替换一种他们已经投资的技术，而且在大多数情况下，这种老的技术仍能满足他们的备份和归档需求。这意味着在未来几年中我们仍将在服务器机房内看到磁带库。
