在过去十年中,为改善数据基本风险管理而出现并得以发展的重要技术之一是基于磁盘的备份。尤其是在企业级数据保护领域，基于磁盘的备份通常是由虚拟磁带库（VTL）来代表。一些规模较小的公司已经能够使用磁盘到磁盘的方案或者一些容量有限的虚拟磁带库，但只有少数的虚拟磁带库技术提供的性能和扩展性能够满足企业级组织需要。在能够满足企业级市场需求的公司当中，SEPATON 已经成为虚拟磁带库领域确定无疑的领导者。
SEPATON 公司已经使其标志为 S2100-ES2 的产品深入人心，这是一款具有企业级可扩展性和性能的数据保护系统。基于上述产品，SEPATON 核心虚拟磁带库技术的设计充分考虑了添加软件模块的便利性，使其和虚拟磁带库的操作完全融合。其中一个模块提供强大的重复数据删除功能，另外一个模块提供具有带宽优化功能的远程复制。
最初使用虚拟磁带库主要是针对本地备份和恢复的可用性。虽然为了防范物理故障（如在一个具有RAID保护的磁盘阵列中的两块磁盘几乎同时发生故障）需要备份和恢复，但更可能引发事故的原因是逻辑失败，例如黑客、病毒、数据库损坏，或者仅仅是无意中删除一个文件。除了作为一个可用性更强的数据恢复技术之外，虚拟磁带库还提供一些额外的好处，比如可以减少备份窗口的时间。
现在，虚拟磁带库厂商已经将注意力转向提供更广泛的灾难恢复支持，SEPATON公司同样也紧跟趋势。从本质上讲，在本地点的数据在作为灾难恢复（DR）站点的远程位置也必须是可用的。当本地站点在一段较长时间内无法履行其基本职能时，灾难恢复站点快速采取行动，并承担运行生产应用程序的责任。
在灾难恢复站点，保护数据的传统方法之一是远程镜像。如果宕机时间对业务非常重要，比如基于Web 的零售，需要业务不间断运行，远程镜像对于重启关键业务是非常有用的。但是，由于远程镜像成本高，很难有理由在可用性要求没有这么高的应用程序上使用。即使对那些可能受益的应用，远程镜像也只能提供针对物理问题的保护，而因为逻辑问题将迅速从本地站点传播到远程站点。每当备份数据时，企业都面临着在网络上移动大量数据到远程站点的挑战。对于大多数组织，远程复制速度太慢，成本太高，很难行得通。因此，多数企业继续将数据备份到物理磁带并用卡车运送到远地点。这个过程高度依赖人工操作，具有很大风险且速度缓慢。
一个有效且费用较低的在灾难恢复站点保护本地站点数据的方法是利用重复数据删除技术优化带宽的电子复制。使用这种电子复制技术，数据的副本通过 IP 网络从本地虚拟磁带库传输到远程虚拟磁带库。在SEPATON解决方案中，备份在本地站点的主虚拟磁带库中的数据被以对象和字节级别进行审查，以确定哪些是重复的数据，哪些是新的数据。 SEPATON的DeltaRemote复制软件使其可以将数据备份到本地，而只发送新的数据和重复数据的"指针"到远程站点。
远程站点是本地站点的镜像，两者都保存了最近备份数据的完整版本，以便于快速恢复。这个过程在财务上是可接受的，关键是尽量减少从一个站点将数据传输到其他站点的带宽占用。这个过程中只传输变化的数据和必要的指针，极大地降低了带宽需求，使得在企业虚拟磁带库之间的远程复制首次具有了经济上的吸引力。
如拥有远程数据中心，制定多个灾难恢复策略和方案是可能的，如发送磁带的第三方站点或使用协同定位设施。然而，拥有并管理多个数据中心往往是有能力承担设施及人员成本的大型企业的事情。 SEPATON公司产品具备了满足企业级数据恢复所需的许多关键特征，包括：
n 企业级的性能和容量需求规划。 SEPATON公司基于其 DeltaScale 网格结构，向其他虚拟磁带库厂商提出挑战，这种技术使企业能够随心所欲的增加容量和性能，而无需购买新的系统。针对性能来讲，公司可以从一个节点起步，需要增加性能则添加更多的节点。针对容量，公司也可以从单个磁盘柜起步，并根据需要添加存储，最高可存储1.6PB的数据。如果再加上重复数据删除和压缩技术，这种容量足以满足几乎所有需求–即使是非常庞大的企业。
n 有能力满足关键的服务水平协议（SLA）的恢复时间目标（RTO）。正如一句老生常谈的俗语"时间就是金钱"，能够尽快恢复数据是非常必要的。 SEPATON的DeltaStor重复数据删除软件具有 DeltaCache 功能，使用称为向前参照的技术，保持最新的备份数据处于无需重组的状态。
n 有效的灾难恢复测试。灾难恢复测试是至关重要的，但在完全使用磁带的系统中，测试所需的时间和人员非常苛刻，导致测试往往被忽略、减少次数，或者只是部分完成（如关键应用）。虚拟磁带库可以大大简化测试过程。此外，SEPATON的DeltaRemote管理控制台使IT管理员能够跟踪大范围的数据复制指标，以测试和调整恢复效率。这对于简化测试过程具有很大的帮助。
虽然SEPATON公司的名称来源于"No Tapes（没有磁带）"的倒写，但该公司也承认它的许多客户需要磁盘和磁带共存互补。例如，无论在本地还是远程，备份应用程序都可以将Sepaton VTL中的虚拟磁带复制到物理磁带，这是一个重要特点，因为它比单纯出于经济考虑使用磁盘备份的方案能够提供更高级别的数据保护。不过，我相信虚拟磁带库会越来越多的作为灾难恢复方案的一线防御手段。
但在此之前，虚拟磁带库必须经过一些测试。首先是经济上的可行性,使用虚拟磁带库进行灾难恢复应当在尽可能少的占用带宽的情况下将数据从本地复制到远程地点，也就是说，不能砸锅卖铁来支付网络供应商的费用。 SEPATON公司通过了这一测试，但由于增加另一个VTL增加了成本，必须通过第二个测试来给出恰当的决定。
这项测试包括为了实现RTO（恢复时间目标）满足SLA（服务水平协议）的能力，以及满足日益增长需求的扩展能力。每个组织也需要评价做好这项工作的成本（基于总体拥有成本）相对于增加远程VTL 的成本，这是商务101 准测。但是，随着业务连续性的重要性不断增长，理由会越来越充分。 所以，SEPATON公司通过了第二次测试。
这似乎已经足够了，但进一步的测试可以得到额外的分数。这项测试确定虚拟磁带库解决方案是否能提高运营效率，减少人为错误。 SEPATON创造性的将自动化和管理报告工具相结合，这有助于改善灾难恢复测试的过程并降低成本，这使得 SEPATON公司出色地通过了这项额外的考验。
总之，虚拟磁带库经过证实的价值会使这种方案在各种组织，包括最大的企业组织中的使用不断增长。 SEPATON的创新使得公司在考虑这些有用的功能时将虚拟磁带库放置在一线中心位置。
