磁盘阵列子系统供应商Dot Hill将通过收购Cloverleaf进入存储虚拟化领域。收购Cloverleaf主要是看中它的软件技术。
Dot Hill在磁盘驱动器阵列子系统OEM（贴牌厂商）市场上主要和LSI和Xyratex竞争。Dot Hill在该领域主要针对的OEM有惠普、NetApp和Sun。Dot Hill最近开始提供软件RAID（独立磁盘冗余阵列），并且通过收购私人公司Cloverleaf Communications来扩展其软件产品组合。
LSI在2006年收购了一家以色列公司StoreAge和这家公司的SVM SAN（存储局域网）虚拟化产品。LSI现在向惠普供应该产品。
Cloverleaf也是一家以色列公司，成立于2001年，并且于当年从Elta Systems/Israel Aerospace Industries（IAI：以色列航空工业公司）。Cloverleaf的行政总部在纽约州Woodbury。
Cloverleaf的资金主要来自以色列的风险投资公司。该公司的产品技术是基于软件的，运行在标准的英特尔架构的硬件上。该公司的软件产品，intelligent Storage Network（iSN：智能存储网络），可以适用于所有厂商的存储阵列，并可以在一个用户界面下支持通用的数据管理服务。这意味着Dot Hill将拥有一个可以同时支持自己和其他厂商驱动器阵列的产品。
该产品套件包括“各种功能，比如混合厂商SAN和NAS（网络附加存储）下的存储虚拟化和存储建池，自动精简配置，自动分层配置，数据迁移，快照，FCDP（经常的持续性数据保护），同步和异步复制，主机端速度高达24GB/秒的远程灾难恢复。”
该产品套件同时支持文件和块I/O，支持光纤通道和NFS（网络文件系统）/CIFS（通用互联网文件系统）协议。iSN产品还可以进行集群，从而获得接近线性的性能提升。一个单一设置下可以部署至多12个控制器。
LSI最近收购了OnStor，一家NAS设备硬件公司。LSI的这次收购有可能反映了Dot Hill对Cloverleaf软件NAS功能的兴趣。
Dot Hill总裁兼首席执行官Dana Kammersgard表示要通过收购来“扩展至临近的新兴市场，比如基于云的存储和存储虚拟化”。他补充道：“这笔交易将使我们很快迈出存储阵列市场，并使Dot Hill在高利润率的存储软件市场上成为技术领导者……我们预计我们现在的和潜在的OEM客户和渠道合作伙伴将非常有兴趣考虑我们在今年晚些时候为他们准备的这些产品。”
这意味着Dot Hill不会考虑直接销售。
Kammersgard希望Dot Hill成为一家“软件与解决方案”公司。他也考虑到了Compellent和其他新的存储阵列供应商。他补充道：“我们认为我们既可以和虚拟化设备公司竞争，也可以和那些捆绑类似功能并只能在他们自己的阵列产品上运行的新的存储公司竞争。”
该公司的策略是一方面继续向相对数量更小的OEM销售低利润率的基于硬件的驱动器阵列子系统，一方面向正在扩展中的渠道销售存储系统应用程序和管理软件，以便增加收入。
当然，收购Cloverleaf首先会产生成本。Dot Hill高级副总裁兼首席财务官Hanif Jamal表示：“我们预计此次收购将可能提升我们在2011年的财务业绩。”我们注意到“可能”这个字眼。2009年第四季度，他曾表示：“我们认为2009年第四季度可以达到原先制定的业绩指导，即6200万美元至6700万美元的收入和每股1到7美分的非GAAP（公认会计准则）亏损，并且年底现金与现金等价物余额将达到5500-6000万美元。”
收购Cloverleaf的现金成本比较小。Dot Hill将以250万美元现金和大约950万股未注册Dot Hill普通股的价格来收购Cloverleaf。Dot Hill的出价价值为1200万美元。这意味着Cloverleaf的投资者将蒙受巨大的损失。在2005年6月C轮1100万美元投资后，投资者在Cloverleaf这家公司上面总共投入了2500万美元。由于Dot Hill主要的出价是股票，因此Cloverleaf的投资者还不能拿着现金退出。
实际上，这些投资者正指望他们在Cloverleaf上的投资能够通过Dot Hill股价的上涨获得回报。Dot Hill的股价目前为每股1.90美元。2003年8月，Dot Hill股价最高曾达到17.23美元，而到了2009年，最低曾探底到0.90美元。2009年10月，Dot Hill股价曾达到每股2.66美元，但从那之后便一路下滑。这确实是一场赌博。Dot Hill面临的竞争包括赛门铁克的iSN和LSI，还有3PAR、Compellent、戴尔、EMC、惠普、NetApp、Pillar Data等这些拥有整合的硬件/软件存储虚拟化和分层产品的厂商。
作为收购协议的一部分，Cloverleaf的一些创始人，包括Elic Yavor和Yosi Klein，将加入Dot Hill Systems。Yavor和Klein是ELTA Systems/IAI的核心开发团队成员。
