西部数据和其他磁盘驱动器厂商都打算将磁盘扇区容量扩大到以前的8倍，来为推出容量在2TB以上的磁盘做好准备。
现在硬盘驱动器扇区容量为512字节，这种情况已经持续了30多年。每一个扇区都有个sync/DAM头和一个误差检查和控制（ECC）尾块，扇区与扇区之间是独立分隔的。这样一款容量为2TB的磁盘将拥有大约39亿个扇区。
如果将单个扇区容量扩大到4096字节，那么2TB磁盘只需要容纳9.5亿个扇区，磁盘所需sync/DAM头块、ECC尾块和扇区间隔也都会减少8倍。ECC尾块则需要增加50%左右以处理额外数据负载。
西部数据称，总体来说，硬盘容量将因为这一技术细节的演进增加7%到11%。虽然如此，8TB容量磁盘的扇区总数仍将达到38亿个，这样就又回到以前那种状态，即随着容量的进一步增长，又会出现另一种新的扇区格式方案。
西部数据将从500GB的Caviar Green磁盘开始采用新扇区方案。它在一份白皮书中指出，它的Advanced Formatting（高级格式化）方案已经针对Windows Vista和7以及Mac OS X系统进行了优化。
其他更老版本的操作系统也可以使用新的Advanced Format格式的磁盘，但是也许需要做一定的修改。用户可以下载西部数据提供的校准软件工具来修改操作系统设置，以便按4096字节进行扇区分区。
此外还有一些其他措施需注意。对于不能修改的操作系统来说，每一个4096字节扇区都会被硬盘接口认作8个逻辑512字节扇区。对于Windows XP系统，在安装Advanced Format格式的磁盘之前，需要在硬盘在第7和第8跟插脚之间连接跳线。
如果需要安装一个以上的分区或在其他环境下，可以使用WD Align软件进行修正。如果想让新硬盘拥有一个以上的分区，必须在Vista或Windows 7系统下运行这款修正工具。
没有对硬盘固件升级的话可能不能应用新扇区方案，比如划分扇区等操作。
