思科上个月发布针对企业数据中心的"Unified Computing System"（UCS：统一计算系统），该系统能够将服务器、存储和网络看成是一个虚拟资源池，并可以动态地分配这些资源，以便满足随时变化的业务流程需求和应用程序需求。思科同时还宣布一系列新的刀片服务器产品计划，这些产品计划将使思科和现有的合作伙伴（比如惠普、戴尔和IBM）发生直接竞争。
思科现有竞争者和未来的潜在竞争者很快就发起了对思科计划的批评。惠普和Brocade率先批评思科。其他厂商、分析师和用户也很快在简评、博客贴文和媒体留言板上批评和质疑思科的计划。
很明显，思科感觉自己很受伤，这家网络技术巨头周四对此作出回应，并公布了跟多的产品计划细节和一些成本数字。思科希望澄清围绕UCS的"五大质疑"：它并不是新的或创新性的；它需要繁杂的升级；它是昂贵的，而且不能扩展；它剥夺了IT管理员对系统的控制权；它只对VMware环境有利。
思科服务器访问业务部门总监Paul Durzan表示，思科的主要目的是减少目前存在于数据中心中各个层的复杂性。通过标准化的构建单元来构建数据中心架构，IT部门可以建立一个高度集成且一致的系统，同时拥有统一的LAN（局域网）和SAN（存储局域网）光纤架构和管理系统，能够在同一个域内管理所有事物。他把这称为该系统的"首要创新"。另一个创新："我们利用服务轮廓（Service profile）来抽象刀片本身的硬件状态，而且我们赋予刀片以身份和个性。"Durzan所提到的其他创新包括内置管理、内存扩展（已提交专利）、可扩展带宽和虚拟化适配器。
思科同时发布了一系列标杆测试结果，显示它的系统在多数领域都处于领先位置或接近领先位置。他说："这个结果表明我们在高性能系统上已经和惠普、IBM和戴尔平起平坐。我们有许多具有丰富的服务器设计经验的人才。"
他同时还宣传了一下思科的虚拟化适配器，该适配器将可以越过虚拟机管理器，让虚拟机直接和内存对话。他同时还推介了一下思科的内存扩展技术。他说："你不需要牺牲容量来换取速度或性能，我们的技术可以节省内存和CPU。"
思科所传递的另一个关键讯息是思科将帮助数据中心管理员节约成本。Durzan列举了一个例子，来自"前三大服务器厂商"的320台刀片服务器的系统要花费150万美元以上的成本，而思科同等的Unified Computing系统只要花费50.6万美元左右。客户立马就可以节省40%的资本支出，在未来三年内，客户还可以节省19%的电能和冷却成本，86%的布线成本，61%的机架成本。Durzan表示："当客户开始扩展系统的时候，就能够真正体会到思科的优势，因为客户将不需要添加新的交换机、适配器、底盘或软件许可。"
至于IT部门的内部政策，思科希望保持中立，不加以干涉。批评家称思科的方法将迫使服务器专家、存储专家和网络技术专家组成一个单一的团队，而许多专业人员因为害怕失去工作而并不想失去对他们系统的控制。Durzan表示："只要你愿意，我们的系统可以让你的工作保持原来的状态。但是我们可以简化小组之间的通讯，而且我们可以将许多功能自动化。有时候，一个服务器管理员要花好几天时间才能从一个网络管理员那里获得一个MAC（介质访问控制）地址。只要你愿意，我们的系统可以帮助你自动化这个过程。"
除了内部IT部门的争论外，还有技术厂商之间的竞争。自从思科推出新的构建统一的虚拟化数据中心的方法之后，思科就已经将市场竞争推向了一个新的层次，思科现在进入的是它以前的合作伙伴（服务器厂商）所占据的市场。思科也有自己的支持阵营，如EMC和VMware等，看起来服务器市场上的厂商阵线已经很划分得明显。一旦思科有产品推出，竞争恐怕将更加激烈。
