存储管理者们都了解保存数据是件困难的事情。在漫漫的历史长河中，我们曾经遭遇过纸张老化、磁带破损以及磁盘异常等状况。一些存储技术是能够应对自然灾害或其他类型的灾害的。技术和协议会一直演变下去或被新的存储介质所取代。你还有存在软盘上的重要数据吗？估计没有了。
确实没有太多选择来进行特别长时间的备份和存储。随着存储技术的发展中，总会碰到将关键数据从一种介质向另一种迁移的情况，而绝大部分的IT管理者只能听天由命，被动的接受这一现实。不过，俄勒冈州希尔斯伯勒的Norsam Technologies公司提供了一个不同寻常的做法来保存数据。这种方法现在还没有普及，不过随着技术的发展相信它会逐步走上主流舞台。
Norsam总裁John BishopNorsam表示，我们采用了金属镍制造的盘体，使用聚焦离子束来对资料进行微蚀刻。目的很简单，就是为了使数据能够保存千年乃至万年。
他说：“我们可以把十万页以上的资料存储在仅仅2英寸的地方。然而，这就需要一个昂贵的读取系统。不过，我们公司能做到让用户只需要拥有一个500倍的显微镜或200倍显微镜，就可以阅读资料。200倍的更为普及些。当然这一切取决于用户的需要。”
本月初，Norsam将五个3英寸大小的磁盘原型送到了Long Now基金会。根据其网站上的介绍，这个基金会是一个非营利组织，口号是“创造性树立长远思想”。Rosette磁盘作为Long Now的Rosetta项目的一部分，包含了13500页的资料，包括了1500种语言的《创世纪》(旧约圣经的第一卷)，全球每一种语言的详细学习资料（包括释义和发音）以及元数据索引。阅读它需要750倍的光学显微镜。这样做的目的是为了在一百年后依然可以让后人完整的阅读资料。基金会网站上的博客帖子里提供了详细的项目说明和磁盘照片。
Bishop不会透露其他的顾客或使用HD-Rosetta档案保存技术的客户信息。但Rosetta项目的博客帖子里说，早期的原型成品曾在2004年由欧洲宇航局送入太空。藏匿在Rosetta Space探测器中的，是一个镍制盘体以及数千页的语言翻译。该探测器预定于2014年在某颗彗星上降落。
宗教和教会组织已经对这一技术表现出了浓厚兴趣。Bishop说：“许多组织处于维护资料的考虑，对我们的方法都非常有兴趣。”他表示，有多种产品可供选择：“我们曾经把圣经放在在四分之一英寸的空间上。那可有近1500页，而且你可以在200倍显微镜下清晰地进行阅读。我们甚至可以做微型首饰。
他说：“最终，我认为这项技术将会在郡政府、法院以及政府机构发挥作用。就好像FDA会长期保留着重要的纪录一样。这也就是为什么它会在Los Alamos开发。”
Los Alamos National Laboratory(LANL)开发了微蚀刻技术来作为保存数据的试探性方法，其能够抵御核攻击或其他人为及自然灾害。该实验室在这一磁盘上进行了耐久性测试。 Norsam从这家实验室获得了技术授权。
对Bishop来说，年轻时他曾亲眼目睹过存储技术的变革。他在高中时曾在美国国会图书馆工作。他说：“由于酸性物质作用，那里的一些书籍都破损了。”20多岁时，他供职于一家微缩胶卷公司，之后开始负责书籍装订。他说：“我有档案保存的经验，所以当我发现Los Alamos在进行类似的研究时，我感到非常兴奋。我将这种技术称之为permafilm，因为它是一个更为永久的微缩胶卷。”
他原来的计划是要开发高密度的模拟和数字磁盘：“我们曾尝试过这两种方案。数字技术可能会在未来完成这一计划。不过，目前对我们的文化来说，肉眼可以阅读的数据才是最为重要的。这是保存我们自己历史的一种方式。”
这个方法实际上耗资不菲，因为每个磁盘都是手工打造的。每页资料的价钱大概是20美分至1美元。Bishop说：“价格高低还是取决于所要存储的数据。用聚焦离子束写入是要花费时间的。当然，为已经录入好的数据制作副本就不这么昂贵了。”
这样高额的花费意味着，你是不会写入一些流水账或者存储随时处于变化中的数据的。不过，如果你希望将信息存储几个世纪的话，这种技术可能还是值得考虑的。
