日前，有报道称戴尔在美国申请云计算（Cloud Computing）商标已经进入核准 (Notice of Allowance)阶段，尽管最终戴尔的申请能否获得批准而成为正式的商标还未最终确定，但笔者看到此新闻的时候，仍然感觉比较意外。就目前炙手可热的云计算来说，Google、Amazon、IBM、惠普等似乎更有理由首先申请将云计算注册为自己的商标，因为就云计算概念的炒作和实施来看，显然这些厂商走在了戴尔的前面。那么为何戴尔要先人一步注册云计算的商标呢？戴尔注册云计算商标对于戴尔意味着什么？
提到戴尔，业内和用户首先想到的戴尔是一家标准化的硬件（包括服务器、存储、PC等）厂商。所谓标准化，就是戴尔的硬件产品基本上是基于业内已经成为标准的技术、组件等而构成的。也正是由于戴尔的技术和产品是标准化的，才使得戴尔的直销模式得以价值的最大化，反映到市场和用户就是戴尔的产品具有业内极高的性价比，而戴尔也从中得到了比别的厂商更高的利润（例如在竞争激烈的 PC市场，戴尔至今仍保持着比其他厂商要高的利润）。当云计算逐渐兴起的今天，戴尔的竞争对手IBM、惠普、EMC等纷纷推出云计算的相关产品和解决方案之时，戴尔在感受到压力的同时，仍然坚定地认为，即使是未来的云计算的应用模式再千变万化，无论是作为云计算提供者的Google、Yahoo和 Amazon等（主要是Web2.0互联网公司），还是云计算的使用者—用户（企业级用户或是个人用户）都不可能离开硬件（服务器、存储、PC等）这个平台。只不过在云计算的时代，硬件平台的要求比以前更高了，例如云计算的提供者需要的是更大规模的由服务器、存储等硬件构成的大规模数据中心，构成的数据中心不但要节能、环保、绿色等，还要应用虚拟化、自动化等与软件和服务相结合的整体解决方案。但与IBM、惠普和EMC等竞争对手相比，在整体解决方案的能力上，戴尔偏“软”是不争的事实。
例如戴尔最直接的竞争对手惠普惠普日前发布了一项新的云端计算计划，目的并不仅仅为了销售硬件，而是帮助客户自建迷你云端数据中心，让建设这种数据中心的产品和服务更完整。由于惠普去年通过收购获得的数据中心节能及散热专业企业、现在已经拥有超过3000万英尺数据中心的设计经验，未来将在为客户设计高效率数据中心方面扮演重要角色。这是一种比过去更全面的分析方法。在过去，通常是惠普提供硬件，而其他厂商设计和建设数据中心，而现在惠普已经可以帮助用户设计系统，解决供电、冷却和应用程序的问题。
也正是基于此，戴尔也一改之前单纯推硬件的做法，从戴尔新品发布、博客的宣传，尤其是在今年3月成立数据中心解决方案部门（主要用于设计和定制数据中心，帮助客户管理基础设施和硬件，同时打造一个问题服务网络，解决功耗、制冷和虚拟化部署等方面的问题）等多种表现看，戴尔希望能够改变业内对于其仅仅是硬件提供商的角色，这样做无非是在云计算的时代，改变自己的形象，提升自己的竞争力，而最终目的还是希望延续其在硬件领域的优势。
由此，笔者认为，戴尔先人一步注册云计算商标的做法很是聪明。一来云计算目前尚无统一的定义，提供的应用服务模式又是五花八门。例如 Google的云计算提供的是以应用托管，企业搜索及其他更多形式；Amazon亚马逊的云名为Amazon Web Services（亚马逊网络服务），迄今为止它主要由4块核心服务组成：Simple Storage Service（简单的存储服务，S3）；Elastic Compute Cloud（弹性计算云，EC2）；Simple Queuing Service（简单排列服务）以及目前尚处在测试阶段的SimpleDB。其次就是即使应用服务模式在千变万化，也离不开硬件平台，这就是戴尔云计算的机会和优势。对此，戴尔副总裁兼数据中心解决方案部门总经理弗瑞斯特·诺罗德(Forrest Norrod)曾表示，戴尔公司希望通过打造数据中心，满足企业对于大规模计算环境的需求。戴尔在这里谈论的是那些每季度需要增加1000或10000台服务器的公司，也就是主要关注那些以IT业务为主，或者将IT作为自身业务主要推动力的公司。这些公司一直在寻找每月部署1000台服务器的方式，以及管理这些服务器和保持总所有成本的方式。
最后，在戴尔申请云计算商标的文件中称，云计算是在数据中心和巨型规模的计算环境中，为他人提供计算机硬件定制制造的观点也从侧面佐证了笔者的观点和戴尔的云计算战略。即戴尔仍期望运用标准化的硬件产品占据云端。它包括云计算的提供者所需的硬件（服务器、存储等）和使用者（服务器、存储、台式 PC、笔记本等）。既然在云计算时代，硬件仍是戴尔的核心战略，那么贴上云计算的商标也算是个云计算标准化的象征吧，这样既可以扬长避短，又可能让自己成为云计算设备的标准硬件提供商，戴尔何乐而不为呢！
