思科公布其最新一代资料中心管理蓝图

      思科（Cisco）日前发表了该公司的资料中心管理蓝图，在名为资料中心3.0（Data Center 3.0）的策略下，该公司推出了多项资料中心相关的产品，其中更包含虚拟化相关的资料中心管理工具，这代表着思科未来将能够提供管理资料中心内的存储、服务器与网络相关设备的完整方案。 
  
      发表资料中心管理工具，能够支持虚拟化应用 
  
      台湾省思科业务开发经理张志渊表示，此次思科提出的资料中心3.0概念，最重要的部分就是纳入了虚拟化的管理，通过名为Vframe的这套软件，能够管理企业内资料中心的各种设备，不光只是原有的网络设备相关管理，还能管理服务器、存储设备。VFrame是思科在2005年通过并购Topspin而来的产品，这家公司专注在InfiniBand与存储设备相关的管理软件上。 
  
      而这次思科发表的VFrame，除了能够看见服务器的处理器、硬盘等硬件状况，也提供虚拟机器上的操作系统，建立备份等功能。并且能够管理服务器的群组，视应用的状况，适时分配不同的存储和网络资源。张志渊表示，这主要是通过思科在超高速InfiniBand上的技术，通过超高速InfiniBand的设定，以达到资源的分配。当服务器的硬件出现问题时，也能通过VFrame发现问题，进而关闭或启动服务器。 
  
      而在存储设备管理方面，VFrame可以看到LUN的资讯，也能管理企业使用的NAS，且能即时看到NAS运作的资讯。并且通过API的开放，也能与EMC等公司现有的存储设备管理软件整合。这方面的资讯则是通过思科的MDS系列光纤交换器取得的。VFrame也能通过管理介面，更改企业资料中心内使用的光纤交换器的各种设定，以协助企业在进行虚拟化时，所需更改的各种设定。 
  
      张志渊指出，过去企业在进行服务器或存储虚拟化时，资料中心为了配合虚拟化的应用，往往必须在超高速InfiniBand和光纤交换器、路由器上更改各种不同的应用，设定不同的虚拟机器所要存取资源的路径，找到正确的资料路径等。“现在VFrame就能做到通过这一软件介面协助企业设定整个资料中心相关的设备，加快企业对于资料中心设备的管理。”张志渊说。 
  
      在未来虚拟化技术的应用开始普遍时，思科的此类管理软件，将能提供企业更快速的设定。思科在先前的新闻稿中就指出，VFrame最大的目标，就是希望企业客户能够通过这样一套软件，将资料中心内原有的服务器、网络、存储等各种设备，全面的通过VFrame管理，并且能够设定不同的政策，协助企业的资料中心进行虚拟化。 
  
      但是目前VFrame只能管理思科自有的设备，包括该软件管理服务器与存储设备时，取得资讯最关键的超高速InfiniBand、光纤交换器等设备。不过思科将会开放VFrame的API给使用者与合作伙伴，以期能够管理更多不同的设备。“但是现在详细的合作计划还未发表。”张志渊说。API的开放，对于思科试图管理整个资料中心的雄心来说，是十分重要的计划，因为如果VFrame只能管理思科自有的产品，这将会使得该公司的产品难以广受企业青睐。
  XML闸道器、应用程序加速也是重点 
  
      除了为了应对未来虚拟化应用，而推出的VFrame外，思科的资料中心3.0策略中，也纳入了其他许多相关的软件。其中包括在该公司原有的ACE方案中，加入了XML语言的闸道器软件。ACE是该公司资料中心附载平衡的方案，此次加入了支持XML的功能，能够让思科的ACE架构能够支持WS-Security的安全机制标准，快速的执行XML相关的加解密运算。 
  
      该软件将会放在思科资料中心Catalyst 6500系列交换器的插板上，通过这样的软件，能够加速ACE架构处理资料中心以XML语言介接的各种不同设备或应用程序，加快整体资料传输的效能。 
  
      除此之外，在广域网络效能最佳化上，思科的应用程序加速方案WAAS，也加入了新的功能。思科方面强调，现在WAAS能够提供更强的加密功能，原本WAAS为了提升应用程序效率而进行的快取，其资料能够完全加密，降低快取资料外泄的可能。 
  
      看准虚拟化趋势，思科切入相关市场
 
      思科方面预计将在接下来一年内，陆续推出各种资料中心3.0下的不同产品，其中VFrame将会是其重点。“未来将会陆续增加更多虚拟化管理的功能。”张志渊说。事实上，思科最近在虚拟化相关技术上的动作频频，日前更投资了目前在服务器虚拟化市场上市占率最高的VMware 1亿5千万美元。 
  
      这是否代表未来思科将会推出类似VMware服务器虚拟化技术的软件产品？对此，张志渊表示，目前没有这样的计划，思科主要还是会和相关技术的厂商合作。“思科不可能把资料中心通吃，我们会和不同领域的厂商合作。” 
  
      虽然如此，但是思科此次发布的资料中心3.0策略，却很有可能与自己许多原有的软件与硬件伙伴在市场上有所重叠。例如资料中心管理软件，就会和HP等服务器厂商的产品有所重叠。随着思科推出更多的资料中心相关产品，未来这种状况将会更明显。这也代表思科将不光只是网络设备厂商，而跃身一变成为企业资料中心完整方案的厂商。 
  
      整体来说，思科此次推出的资料中心3.0方案，可以视作思科看重虚拟化技术未来发展的一个大动作。当思科通过其在资料中心网络设备市场的庞大市占率，推出虚拟化相关管理软件时，这也代表其对未来虚拟化技术看好的态度。更有甚者，思科过往也不乏有并购其他领域的厂商，进入一个新市场的举动，这是否意味着思科有可能未来并购相关技术的厂商，自己提供服务器的虚拟化软件，还有待时间来观察。