《存储e周刊》第137期特写：磁带存储厂商的没落

    近期存储业界的合并风潮，可谓壮观，一个月之内八家厂商就整编成了四家。先是八月九日，博科悄无声息的就把多年对头McDATA收归麾下，接着昆腾又宣布对ADIC的收购已经完成，Emulex与Tandberg前后脚的收购了Sierra Logic和Exabyte；动作之快效率之高，可算得上表率了。
  
    博科收购McDATA的时候，我们就已经讨论过了存储厂商合并风潮的潜在原因，大抵是因为市场的竞争、用户的需求以及技术的发展。今天，单来看看看传统磁带存储厂商并购原因。其实，也无非是上述三点。磁带与磁盘的生死之争，业内已经争论很多年了，不过现在大家逐渐产生的默契是，磁带有磁带存在的必然，磁盘有磁盘发展的合理。二者应该是相辅相成，而不是谁吃了谁。用户完整的存储网络架构体现了这点，磁带始终是用户最终备份的首选；脱胎于磁盘存储的分级存储概念也证实了这点，不同需求度的数据会按轻重缓急被分别保存在磁带与磁盘中。这样一来，好象二者应该和平共处了，但近期的一些收购，却让我们看到了，传统磁带厂商在磁盘竞争的压力下所采取的一些不由衷的方案。
  
    2005年，Sun收购专业带库厂商StorageTek在业界可谓惊天动地。今年，昆腾收购ADIC、Tandberg收购Exabyte，虽然不那么引人注意，但作为始终关注业界发展的我们，却发现一些有趣的相似处。仔细分析一下，无论是StorageTek还是昆腾与Tandberg虽然都是老牌的磁带存储供应商，但是他们近些年无一例外的引入了磁盘产品线，不管是虚拟带库还是纯粹的磁盘阵列，这几家都看到了单一磁带市场的萎缩与整个行业的不景气。这样一来，扩充产品线走多元化发展道路，无疑是最合理的选择。反观Exabyte却始终抱定磁带机市场，作为一家进入中国市场已经达十年之久的老牌存储供应商来说，他们的发展甚至无法用缓慢来形容。2005年在中国的销售额只有区区的50万美金，这还不到成立不到五年的飞康的一半。
  
    Sun对StorageTek的收购可以看做是完美补充，四足并立的状态已经让Sun看到了美好的未来。昆腾与ADIC是一对互补型，虽然一直是竞争对手，但两家的技术与客户却很少有重叠之处。Tandberg与Exabyte则像是依偎再一起互相取暖争取度过寒冬。
  
    单从这几桩收购，并不能断言专业的磁带厂商前途渺茫，但不可否认的是磁带的冬天愈发的漫长，如何度过这个漫长的冬天，想来并不那么容易。或许，可以借鉴下这几年冒出来的虚拟带库厂商的发展之路，毕竟生存下去最好的方法就是了解用户究竟需要什么，如果没办法引导用户的需求，起码要掌握用户的需求。