本文为《信息存储》杂志2006年7月号文章，版权归作者及DoSTOR所有，未经许可请勿转载！
日益增长但却长期闲置的数据是各种类型的企业都非常关注的。许多分析家和行业出版物都表示有80%的存储的数据都是闲置的。这些数据创建了之后，即使是访问，频率也很低，一般都在30到90天才被访问。结果，对日益增长的存储容量的需求是个很大很现实的问题。
企业也知道，并不是所有的数据都有相同的价值。但大多数企业还是把他们的数据存放在同一个存储层上，使用相同的保护级别，因为他们认为，对存储进行分级别分层次划分的话，需要相当大的资金和资源的投入。
现在市场上已经有一个可以解决此问题的新的技术诞生了。许多IT管理者和存储管理员都意识到他们无法解决当前面对的问题并且很渴望学习这种新的技术来解决存储的问题。当前的趋势和技术保证能够通过分级别存储来管理您日益增长的数据卷。
在同一个系统下，把性能和容量相结合
因为企业内部有很多不同价值不同重要性且做不同用途的数据，那么把这些数据放在不同类型的磁盘上是很有意义的??这是执行分级存储的基础。一个支持多种磁盘类型，能兼容高性能FC和高容量SATA盘阵列的系统能够帮助IT管理者把数据放在适合其使用价值的磁盘上去??但这需要一笔可观的费用。
例如，一家公司可能为需要超高速性能的数据库应用程序选择15，000转数/分钟的FC驱动器，而为需要快速性能的e-mail应用程序选择10，000转数/分钟的FC驱动器。而对于大批零散无序的内容（如word文档，excel电子表格，PDF文件等等）??这些不需要高性能的地方??用7，200转数/分钟的SATA驱动器就足够了。
现在许多存储系统都支持多驱动类型，能够对这种类型的层次进行操作。在分级架构下，公司可以降低系统费用（例如，消除了购买FC盘的需求）潜在的节省的费用可以用来购买与SATA盘容量相当的FC，从而获得更多的磁盘空间。
数据分类VS.分级存储
当前状况潜在的挑战就是，它需要很多IT员工进行大量手动的操作。存储管理员必须先对这些应用软件很相关数据进行分类，然后在决定每个数据适合什么类型的磁盘，接着手动配置服务器，最后执行这个计划操作。以后，他们需要实时监控这个存储系统并且根据数据的价值和使用频率重新分配适合数据存放的空间。管理员还需要一个第三方软件工具来帮助操作这个进程，尽管如此，这个昂贵的软件和当前的系统并不是很兼容。另外，企业领导也很难用它来参与数据分类进程，输入数据分类计划等等。
因为分类现有的数据并且维护数据移动规则很耗时很费资源，它严重影响了公司执行分级别存储。然而，现在有一种新的选择可以打破传统的阻碍。
自动分级存储和智能化的块级数据迁移
IT人员和企业领导对不同类型的数据的存放地点进行的重复复杂的讨论已经成为过去式。现在的趋势是一种新的能力的存储系统，它可以通过跟踪每个数据块的创建，修改和访问频率来捕获元数据，或者是“数据中的数据”。根据这个元数据，系统可以决定每个数据块适合放在与其相适应的磁盘上，实时监控数据的使用频率。接着系统就会自动的把长期闲置的数据块迁移到低性能的磁盘上，把活跃数据放在高性能的磁盘上。
现实的例子来阐述自动分类和分级存储的优势， 1GB的微软 .pst文件。在这个大文件里，其中有一部分是经常被访问的，一部分很少被访问。现有的数据分类计划方案需要系统管理员来决定整个文件被放在哪块盘上??FC或者SATA盘，管理员面临一个难题，因为他将权衡到底整个文件是放在高性能磁盘还是低性能磁盘上比较好。
使用块级分类存储迁移方案，系统管理员就可以轻松的把要存储的.pst文件迁移到卷，剩下的工作就交给系统做了。所有的数据都从高性能的FC上开始，个别未使用的数据接着就被迁移到低性能的磁盘。IT部门可以把更多的数据存放在低性能的磁盘上，减少总体开销，消除人为分类和迁移带来的损坏。
分级存储新案例
除了上面提到的趋势，分级存储还有更多可发展空间和前景。迁移快照到独立的存储层、基于系统配置自动分类存储层、分类本地和远程存储系统的能力为存储管理者提供了更高的性能，节省了更多的开销。
当您评估分层次存储策略时可能涉及的主要问题
跟所有的新技术一样，只有具有针对性的问一些问题，您才有可能真正的了解某项技术。下面是一些典型的问题，它们能够帮助您判定您所评估的SAN是否提供在分层存储结构具有的最新性能。
- SAN能够同时支持FC和SATA盘驱动吗？
- 如果我想分类并迁移数据到低价位驱动的话，需要外包什么软件？
- 数据分类需要几个步骤？需要多长时间？
- SAN可以自动把数据从一个层迁移到另一个层吗？接着再迁移吗？
- SAN 在哪个级别迁移或移动数据：卷级、文件级还是块级？
理想的存储系统：
- 支持不同类型的磁盘驱动
- 自动分类并迁移数据到适合的存储层
- 不需要额外的软件应用程序
- 容易设置，不需要手动监控和调节
- 能够以数据块的方式迁移文件中的一部分数据
如果所有这些需求都满足的话，可以确信的是，您可以降低所有的存储成本，因为您不需要再管理额外添加的IT资源，并且还可以拥有最新的功能了。
