作为业内ILM（信息生命周期管理）理念的提出者和倡导者，Sun公司StorageTek存储品牌一直致力于根据数据信息对于用户的业务价值的不断变化，安全地存储、管理和保护数据，并在实现这些功能的过程中，寻求为用户兼顾节约成本与降低管理复杂性的可持续的存储解决方案。
因此，当用户提出既需要追赶在线存储的访问速度，又需要对在线数据进行备份，长时间地保存业务数据，以防范可能发生的数据灾难时，虚拟带库解决方案应需而生。Sun存储专家们把StorageTek虚拟带库解决方案分为两类：一类是针对主机平台用户的VSM（虚拟存储管理系统）技术与产品，另一类是针对中小企业市场的VTL （Virtual Tape Library）技术与产品。
针对企业级市场的VSM技术与产品
VSM利用磁盘缓存仿真成虚拟的磁带机和磁带介质。也就是说，一台物理磁带机可以被虚拟仿真成多台磁带机的镜像。多个虚拟磁带卷经叠加后才写进物理磁带介质上，这可以有效并充分地使用磁带介质和磁带机资源。
自Sun StorageTek于1998年发明了虚拟磁带存储管理(VSM)以来，对包括磁盘、磁带和自动磁带库的应用产生了深远的影响。它是自从磁带库出现以来，第一个为批量处理而发明的新技术。这也是Sun StorageTek对整个存储行业的重大贡献。虚拟磁带使现有的技术能够得到充分地利用。虚拟磁带技术将批处理中的磁带操作变得更加有效，使高密度介质、高性能磁带机和高速通道得以充分利用。
VSM虚拟磁带系统所带来的最大利益是极大地提高了批处理的速度和性能，从而缩小批处理窗口，这是用户可以直接感受到虚拟磁带技术所带来的影响。同时其带来的间接利益还有很多，包括：充分利用现有的磁带机和磁带资源，解决了磁带驱动器紧张的问题，简化了磁带管理。而对于小型批处理文件的备份，装带和卸带时间占整个磁带操作时间（占用磁带机驱动器的时间）的很大一部分，而利用虚拟磁带系统提供的数量很多的虚拟磁带驱动器，节省了装带和卸带的时间。
由此带来两大好处：第一，批处理作业将运行地更快，从而缩小批处理窗口；第二，降低了对磁带驱动器数量的需求，节省成本；再加上虚拟磁带系统提供的虚拟磁带驱动器数量很多，使系统可以同时处理大量批处理备份作业，减少作业等待的时间。
如果需要从仍驻留在VSM中虚拟磁带中恢复数据，由于该虚拟磁带卷仍然驻留在缓存中，VSM将会直接将它恢复到主机磁盘上。整个过程不需要装带/卸带操作，缩短了恢复的时间，也缩短了批处理的时间。用户还可以定义虚拟磁带卷驻留的时间。
对VSM后台的磁带机，Sun推荐使用StorageTek的9840磁带机。原因是9840磁带机搜索速度仅需8秒，这种“快速访问”的特性能够极大地提高VSM的总体性能，特别是虚拟磁带卷回迁的性能。另外其高数据传输速率和大容量的特性，也有助提升VSM的综合性能和存储容量。
Sun以StorageTek为品牌的大型主机VSM产品目前在全世界企业级市场占有率排名第一。Sun的存储业务部门数据管理事业部（DMG）将VSM技术下移到开放系统，计划在年内推出VSM Open虚拟存储系统，为广大开放系统平台的用户提供虚拟存储服务。
VSM Open解决方案是一种专为开放系统备份和恢复而优化的基于硬盘的虚拟磁带库系统。即将推出的第一版VSM Open解决方案出厂最低配置大约为4TB，可扩展到大约44TB存储容量。VSM Open解决方案具有高达每秒600MB的数据吞吐量，可支持多达300万个虚拟磁带卷（VTV），提供4个光纤通道接口，具有每端口定义最多256个虚拟磁带驱动器的能力。
与其他厂商提供的虚拟带库方案相比，StorageTek方案在两个方面体现出巨大优势：其一，Sun StorageTek在磁带机领域拥有全线产品，尤其在高端市场占有超过一半的市场份额，因此，虚拟带库解决方案可以很好地与磁带库产品集成；其二，虚拟带库主要应用在对性能与可靠性有较高要求的存储环境，Sun StorageTek在高端的大型机领域积累了丰富经验，在满足高端用户存储需求时可以得心应手。
针对中小企业市场的VTL技术与产品
在VTL方案中，备份软件使用的是VTL虚拟磁带库。当VTL的磁盘容量紧张时，从备份软件发起Export（出库）操作。由VTL控制将备份数据复制到物理磁带库，并释放VTL的磁盘空间。物理磁带库也由VTL管理。
Sun存储专家们非常强调在VTL方案中配套使用物理磁带库。也就是说，推荐在用户环境中配备两台磁带库：一台物理磁带库，另一台基于磁盘阵列的虚拟磁带库。由备份软件统一管理两台磁带库。这样的架构，一方面可以保证数据的绝对安全，充分保障企业业务发展所需要的信息价值；另一方面从为用户节省成本的角度来说，使用磁带比磁盘进行存储在成本上的差异大约相差是十倍：使用磁盘做为存储介质时，用户大约需要为每GB的存储容量花费5美元；而使用磁带存储方式每GB仅需要0.5美元。而且，这样的配置并不会给用户的管理和使用带来更多麻烦，因为，从服务器看到的VTL设备，只是若干台配备有若干磁带机、磁带的磁带库。VTL设备利用STK FLX磁盘阵列上的物理空间，存储虚拟磁带。物理磁带库及其所装载的磁带机、磁带完全由备份软件直接管理。因此，可以说StorageTek VTL方案充分体现并实践了ILM理念，在节省成本与方便管理两个方面为用户实现了平衡。
具体而言，Sun公司StorageTek VTL产品设备大体有三类，包括入门级配置的VTL 1000系列、中高端配置的VTL 2000系列，以及高可用配置的VTL 3000系列。其中，VTL 1000 系列的容量大约是3到28TB，可以支持2048盘虚拟磁带。VTL 2000/3000 系列的容量则可以根据用户的需求从13TB到58TB不等，可以支持的虚拟磁带数量在2048盘到4096盘之间。通过配合使用相关的管理软件，StorageTek VTL方案可以不仅提高数据备份/恢复的速度，还可以提高提高备份/恢复作业成功率。
