当数据量的增长和业务强度增加时，开发出一个管理存储系统策略比以往任何时候都显得更加重要。一个低效率的IT基础架构可能会导致各种各样的问题，包括螺旋式上升的成本、糟糕的性能、管理效率低下和对IT人员低效率的使用。随着企业技术资源瓶颈限制的产生，财物表现和盈利处于风险之中。
更重要的是，业务的持续性和有效的灾难恢复同样不容忽视。没有适当的系统和在适当位置上的保护，组织机构可能发现自己处在可怕的窘境之中。诸如地震或水灾等自然灾害能够使运行中断，并使宝贵的数据处于危险之中。发生在一个城市的数据中心的火灾或恐怖主义行动可能危及到整个公司。糟糕的性能或系统崩溃可以导致金融方面的损失、公司名誉的损害或遭到管理和法律方面的惩罚。
根据行业研究公司IDC的调查，系统可用性和业务持续性是IT管理人员考虑的最具优先权的问题。事实上，IDC预测在这方面的支出可能将从2003年的约700亿美元增长到2007年的1160亿美元。此外，随着电子商务（e-business）和诸如企业资源计划（ERP）、供应链管理（SCM）和顾客关系管理（CRM）等主要应用的增长，这方面的支出也将与日俱增。在这个数据密集的世界中，正确的存储系统和网络软件可能决定一个公司的兴衰。
遗憾的是，许多组织机构发现他们自己正在应付分散在企业各部分的服务器和存域网络（SAN）—-没有集中地配置的和管理设备的能力。经常发生的情况是，当某些设备接近了负载极限的时候，而另一些设备却没有被充分利用。这种不平衡和因此而导致的SAN孤岛既增加了成本，又导致了表现欠佳的解决方案。
存储的优化为应对这些挑战提供了解决方案。随着存储需求以每年40％到70％的速度增长，不少企业正在受到分布式系统的拖累。为应对企业计算的挑战增加大量的硬件是根本不可能的。在某种意义上讲，变得更加有效和流畅才是非常重要的。
通过SAN的连接和使用诸如虚拟化和自动化技术来充分发挥资源的效益，一个企业可以充分利用其在服务器和存储方面的投资。这可以使网络存储和数据可用性提高到一个更高的水平。
