全是ATA惹得祸
存储行业中，存储介质，引起了业界的轩然大波，围绕ATA/SATA磁盘的解决方案，引出了从“虚拟磁带技术”到“生命周期管理”等众多存储技术产生。
ATA/SATA的所有特性（相对低廉的价格，很大的容量，更快的速度）其实都是针对于磁带介质而言的。事实上，也正是由于ATA/SATA的出现，才打乱了磁带与磁盘之间原本各司其职，相安无事的局面。
一时之间，业界对磁带和磁盘的问题争论成了存储业界的热点话题。自ATA磁盘在存储中的应用以来，一派人认为磁带将会被淘汰，而磁盘将会成为主要的备份介质。虽然有很多论据支持将磁带从磁带备份中换掉，由磁盘备份范例来替代，但磁带仍然是备份与故障恢复战略中不可缺少的一部分。
多重身份待发展
ATA/SATA出身磁盘，就天生的特性而论，不难看出介于光纤磁盘和磁带介质之间。现在很多存储厂家提供“D2D2T”的解决方案，ATA/SATA是在第2个“D”的位置，同在这个位置，不同的应用所显现的身份却有所不同。
■作为磁盘
作为在线设备应用，靠近磁盘（光纤磁盘）。第二个“D”的ATA磁盘，出身是磁盘，在这里的身份也是磁盘。作为在线存储设备，对于用户应用来说，在存储系统中同时可拥有两种介质：一个是光纤磁盘，一个是ATA/SATA磁盘，同样存储在线数据的磁盘阵列的构建成本减低了。针对数据应用的要求不同，把要求响应速度快的数据放在价格贵的光纤磁盘阵列上，把要求响应速度稍慢的放在价格相对便宜的ATA/SATA的磁盘阵列中。针对这种应用，有的厂家将两种磁盘介质放在同一个磁盘阵列柜中，同时拥有光纤磁盘和ATA/SATA磁盘。ATA/SATA磁盘在应用上和光纤磁盘很近，在物理设备上也近。
■作为磁带
作为近线设备（磁带）应用，靠近磁带，即：虚拟磁带技术。第二个“D”的ATA/SATA出身磁盘，但在这里的身份是磁带。应用虚拟磁带技术，将磁盘介质模拟成磁带介质来应用，对备份软件和应用软件时透明的，从系统上看到的介质还是磁带设备。对用户应用来说，在相对低成本的同时，换取相应合理的性能提升。
大多数厂家提供的虚拟磁带库解决方案中，是将一个ATA/SATA磁盘阵列集成虚拟磁带的系统作为虚拟磁带库的设备来应用。这种方式ATA/SATA磁盘阵列在物理连接上具有磁盘阵列的性质，在逻辑连接上具有磁带设备的性质。
其中，Spectra Logic将虚拟磁带技术上演的更加生动，其创新的产品RXT Sabre, 将磁带的更多特性赋予了磁盘，而又不失磁盘自身的优势，将磁带与磁盘完美的结合。Spectra Logic RXT Sabre同样是应用虚拟存储技术，此项技术结合了磁盘的性能和可靠性与磁带的移动性，填补了固定式磁盘与磁带之间的空缺。RXT Sabre是将一组RAID磁盘封装到一个特制的盒子里，RXT类似于一个坞站系统，包括 RAID控制器、电源、连接器等。对于RXT Sabre来讲，既具备磁盘的高性能，同时又有磁带的可移动性；它既可以像磁带机一样直接连接服务器，又可集成于磁带库中。RXT Sabre作为远程办公的常规备份（可独立使用，直接与服务器连接），离线存储设备，存储与分发，层次化数据管理等为用户提供更多选择与应用。
应用是发展的推动力
对用户而言，来自病毒、偷窃和自然灾害的安全威胁同样需要被考虑。彻底损失一个站点、电源或是通讯基础设施的威胁要求将实体的数据副本储存在远离基础站点的地方，在故障修理时可被使用，而这会增加磁盘式备份的成本。对于存档，磁盘的格架寿命要远比磁带媒体的三十年寿命短得多。闲置磁盘可能在一或两年后开始丧失数据或是消磁，除非是每三十天上转一次。剧增的数据量，分散的存储地点，数据安全性的提高，选择低成本的、可移动的、安全的、适合的存储介质来进行数据存储是非常重要的。
对于ATA/SATA磁盘的发展关键在如何应用，来满足数据发展变化的需求，伴随信息生命周期管理，ATA磁盘也将会在整个数据存储解决方案中扮演着重要的角色。而磁带在数据中心的数据保护战略中的地位发生了改变。磁带会继续作为组织的备份战略中的重要部分，尤其是为永久性的数据保留。通过结合两种技术并将磁盘用作一个磁带备份的平台系统，快速、高效的备份与存储，与长期的数据存档结合都得到了实现。在关于磁带与磁盘的辩论中，对于磁带与磁盘分别独立作为数据保护的战略都有支持与反对的观点。最有可能达成的结论是：同时配备两种技术会提高两者的优势并对这两者各自的弱点提供一个互补的环境。虚拟磁带技术是优化提高这一双层战略与实现重要商业价值的关键所在。
虚拟磁带技术作为存储整合和资源共享方面的一个热门话题，尤其是在一个要求生产率提高和控制财政支出经济环境下。对于有着多种存储基础设施，包括多种存储拓扑结构、多个存储平台、多个操作系统以及多个存储管理解决方案的数据中心来说，复杂性如此严重，存储整合看起来是个无法完成的任务。通过配备一个虚拟的磁带解决方案，降低系统的复杂度，减少费用开支。IT组织可以期待着看到对系统运行的总体拥有成本的重大影响。
评估虚拟磁带解决方案
当考虑虚拟磁带解决方案时，考虑以下几点：
■ 解决方案是否支持多个操作平台，包括现有的系统？
■ 解决方案是否独立于硬件平台？
■ 解决方案是否与当前备份应用软件相兼容？
■ 解决方案是否有对当前备份程序的影响最小？
■ 数据传送到磁带是否是解决方案的组成部分之一，还是磁盘式备份的附加之物？
■ 虚拟磁带解决方案是否允许磁带资源共享或整合？
■ 解决方案能否解决主系统与磁带之间的交互操作问题？
■ 解决方案是否灵活，提供磁盘备份、磁带备份、或磁盘到磁带的备份以及归档策略的选择？
■ 如何应用实现灾难恢复计划？
