现代数据中心里，系统的复杂性随处可见—-防火墙、服务器、各种各样的操作系统，不胜枚举。服务器环境、网络和存储构成每种应用的资源孤岛，并且在彼此松散连接状态下进行扩展—-通常不考虑整体系统的复杂性。因此，系统在理解、管理、安全、升级和操作方面存在困难也就不足为奇了。
存在这种情况，通常是企业长期发展过程中积累起来的。由于缺乏适合企业长期规划的存储产品，造成企业只能实行打补丁的策略。企业在不同时期购买的存储产品属于不同供应商生产的系统，代表不同时代的技术。这样，复制服务、恢复及备份流程、容量和信息管理，以及其他管理任务需要由不同供应商的不同软件来完成。这种系统结构的不一致使组织很难为最关键的业务分配资源，及时满足客户需求。
然而，伴随着数据量和数据流的海量增长，这种复杂性已成为企业竞争力的障碍。当前，信息已越来越成为重要且耗用成本的资产，导致各种组织正在相对于信息的价值进行IT投资，以减少风险、降低成本、提高灵活性。因此，企业要想在当今随需应变的环境下参与竞争，就必须简化基础设施，而整合、虚拟化及自动化管理正是精简系统的三种成熟方法。
对于如何进行存储的简化，IBM认为，不能从服务器和网络环境，或整合互无关联的独立设备的角度孤立地考虑存储环境。相反，通过精简整体基础设施，企业可以构建更加经济高效、灵活应变的系统环境，保证最紧迫需求的资源配置和信息流，并可根据业务轻重缓急的程度保存或删除信息。
整合降低IT成本
简化基础设施首先要整合存储环境。整合的主要目的是减少管理点及物理设备的数量。经过整合可以实现系统的优化和性能的改进，将应用程序和数据的利用率最大化，从而降低大型系统安装的成本和复杂性。不仅如此，由于存储环境只有少数几个单元，有助于减少出现故障错误的机率，避免形成存储孤岛，更好地发挥现有软件、磁盘和磁带规模经济的优势。
整合后的运行环境具有更高的弹性，可更加经济高效地进行管理，减少计划停机并降低总体成本。由于存储设备的数目和运行地点都减少时，使得对这些设备的控制能力将得到增强，并且硬件也将更易于管理和跟踪。凭借精简和优化的基础结构，系统的可靠性也得以提升，宕机时间将得到减少甚至避免，并且由于需要管理的IT设备减少，IT工作人员能开展其他战略性的业务工作。
IBM在存储整合方面有完整的方法论，同时可以为企业提供整合的解决方案。IBM TotalStorage SAN Volume Controller（SAN卷控制器）和 IBM TotalStorage SAN File System（SAN文件系统）有助于系统整合，更好地共享和利用数据，通过精简战略显著减少存储管理点和服务器的数量。而具有强大性能和易于扩展的IBM TotalStorage DS家族产品，支持各种IBM和非IBM平台，使企业可以从中灵活地加以选择，更让用户可以轻松整合现有的存储资源。
虚拟化让简化提速
当然，作为IT系统自然演进的结果，简化存储环境离不开虚拟化技术的支持。有效虚拟是简化存储环境的必要组成部分，是将IT资源作为独立逻辑库而不是分散的物理实体，在思维方式上由物理向逻辑的转变。
虚拟化技术可以从逻辑上将多个物理存储系统组合为统一的虚拟存储库，解决了存储空间使用的浪费，它把系统中各个分散的存储空间整合起来，形成一个连续编址的逻辑存储空间，突破了单个物理磁盘的容量限制，由于存储池扩展时能自动重新分配数据和利用高效的快照技术降低容量需求，从而极大地提高了存储利用率。
虚拟化技术不仅提高了系统的效率，而且增强了可用性和灵活性，从而显著降低存储系统的总体成本。虚拟系统可供管理员在不中断信息流的情况下，移植数据，更换存储器，使他们可以根据自己的需要灵活地成本效益最高的解决方案。
作为利用虚拟化存储技术迈向简约存储的积极实践者，30多年来IBM在虚拟化技术方面的研究成绩卓著，IBM在提高大型机虚拟化水平的同时，不断将虚拟功能扩展到其他产品线。IBM Virtualization Engine（虚拟引擎）包括SAN卷控制器（SVC）和SAN文件系统（SAN File System），实现企业内部异构系统环境统一的虚拟化管理，简化企业内部基础架构。
IBM虚拟引擎可以帮助企业集成基础设施与关键业务应用软件，实现企业内部异构系统环境统一的虚拟化管理。虚拟引擎配置的IBM TotalStorage存储区域网络容量控制器和存储区域网络文件控制器，可将企业的系统管理模式由文件和磁盘物理管理转变为更加灵活的虚拟管理。SVC是整个SAN(存储区域网)网络的控制器，可以将SAN中的各种存储设备整合成一个存储池，并按需分配存储空间、性能和功能。
智能化全面提升存储效能
简化基础设施的第三种成熟的方法是自动化管理，它建立在前两种功能的基础上为企业提供服务。自动化管理则将企业的信息管理提高到一个新的水平，可减少人工数据管理的错误及相应的资源。在整合的系统、统一的管理界面下，自动化管理可以智能地帮助系统管理员进行灵活管理。
自动化管理可帮助企业了解、管理并在IT管理员事先授权的情况下，对IT系统进行必要的变更，有助于提高系统可靠性及企业员工产能，能自动完成为应用配置新空间等任务，即使配置工作包括大量复杂耗时的步骤。自动化管理可根据企业目标制定方针促进资源分配，使IT基础设施与业务更好地保持一致；自动跟踪容量、使用率、性能、文件和设备和正常运行状态，以及与其他系统管理软件的集成情况，完成企业内部的报告和监控工作，并在突发情况下进行紧急管理。
在简化基础设施的概念下，采用IBM高级自动化管理软件，可将复杂的任务简化为单步骤流程。IBM TotalStorage Productivity Center（生产力中心）具有异构存储环境下的高级管理功能，可帮助企业更清楚地掌握存储容量的使用，改善容量管理流程，避免出现空间不足的情况；检查存储网络，提示潜在的问题，有效避免故障的发生；管理并优化磁盘系统的性能。
在更高水平的自动化管理环境下，IBM Tivoli® Provisioning Manager（配置管理器）可用于调度可用空间的配置。IBM Tivoli® Storage Resource Manager（存储资源管理器）可帮助企业更清楚地掌握存储容量的使用，改善容量管理流程。IBM Tivoli® SAN Manager（存储区域网络管理器）可用于查看存储网络，迅速了解作用情况。存储区域网络文件系统和存储区域网络容量控制器可补充管理功能，如自动文件布局和故障恢复等，进一步提高存储系统的管理能力。
提升企业竞争力
与仅能对系统进行局部调整的供应商截然不同的是，IBM不仅帮助企业通过整合、虚拟化和自动化管理实现存储环境的简化，还为企业提供了TCO分析和移植服务，并以IBM业务伙伴、IBM全球服务和企业咨询部为依托，为客户改进业务提供透彻的分析。
IBM TotalStorage战略正在帮助越来越多的用户走向成功之路。根据IDC的报告，在全球范围内，IBM存储今年第一季度增长3个百分点，第二季度增长2.7个百分点，在中国市场IBM一直也有不俗的表现。凭借其稳定的性能和强大的技术优势得到了中国用户的一致好评，客户覆盖银行、电信、政府等重点行业。
通过基础设施简化，企业可轻松实现目标。部门之间及组织内部信息通畅是当前企业创新发展的主要趋势。在企业内部，IT基础设施是信息传送的平台。当IT基础设施发展不考虑便于信息流动时，就像心脏发生血栓一样，系统的复杂性会阻碍信息的流动。简化可以消除企业发展速度的限制，同时可以通过共享数据提高创新速度。最重要的是，高效自动化的运行环境可以降低企业的系统总体成本（TCO）。
简化存储环境是企业在IT设施使用上的发展趋势，必将为企业带来极大利益。正是由于拥有丰富的经验、解决方案和产品，IBM可从服务器、网络及存储等方面全方位地解决系统精简问题，从而帮助用户解决基础设施简化过程中的各种主要问题，构建经济高效、灵活应变的运行环境。
