企业存储市场应用需求促使SerialATA脱胎换骨

    存储在线 10月26日消息：在串行技术出现之前，硬盘接口大致分为ATA、SCSI和光纤通道三种。一般来说，ATA磁盘多用于个人产品中，也部分应用于服务器，SCSI硬盘则主要应用于服务器，而光纤通道应用在高端服务器上，价格昂贵。
  
    但是，随着串行技术的发展，在加上了Serial这个定语之后，ATA和SCSI获得了脱胎换骨般的进步，与之相对应的出现了SATA（Serial ATA）和SAS（Serial Attached SCSI）两种技术，它们克服了原先并行接口技术中的不足，使得SATA磁盘开始规模性地进入了企业级应用，为串行磁盘技术向高端企业进军，吹响了号角。
  
    特别是在行业标准化小组SATA-IO（SATA国际组织）完成了第四轮plugfest测试，诸如3Gb/s带宽、本地命令队列（NCQ）等关键技术成为SATA磁盘的新特性后，原本定位于廉价桌面应用的SATA驱动器获得了更多企业应用的青睐。SATA新特性最实用的就是3Gb/s带宽和NCQ上。就3Gb/s而言，SATA新带宽指标将两倍于原先，并向后兼容1.5Gb/s，这使得SATA能和第一款SAS驱动器分庭抗礼。而另一种竞争技术光纤信道驱动器将在今年从2Gb/s跃升到4Gb/s，相比之下SATA的下一步计划是在现有带宽基础上翻番达到6Gb/s。
  
    虽然从技术角度看上去SATA并不占优势，但是因为具有价格低廉的特点，已经有越来越多的企业用户对具备了新特性的SATA趋之若鹜，并将他们的主要存储放在SATA磁盘上。正是因为这种市场需求的拉动，SATA磁盘的供应商们纷纷计划升级产品，例如最近的动向就是迈拓公司发布了面向企业级存储OEM客户的新款3Gb/s接口的MaXLine III系列等新品，希捷公司则推出了用于视频服务器和类似产品的3Gb/s SATA硬盘。
  
    今年早些时候，日立第一个推出了一款500GB的3Gb/s SATA硬盘，另外，富士通和西部数据也已经拥有了120GB和400GB的3Gb/s硬盘，而希捷更是推出了从40到500G的全线3Gb/s硬盘。
  
    所有这些进步都表明，SATA磁盘被越来越多地用于像媒体和科学计算这样的应用，而以前，这些应用领域完全被光纤通道占据。此外，由于具备了许多新的技术特性，SATA能使硬盘不只是用于备份，这也是打动企业用户的一个重要原因。
  
    不管怎么说，SATA技术正在得到越来越多的企业用户的接受。不过，现在也不是SATA技术高歌胜利的时候，尽管厂商对SATA硬盘非常推崇，但是并没有迹象表明SATA驱动器已经超过光纤，特别是企业级光纤驱动器正在向4Gb/s过渡，与之相比，SATA还有很长的技术道路要走。