《存储e周刊》第60期 存储特写：毫无疑问，现在这个阶段对于IT业来说，是一个不太景气的年代。我们看到众多的企业已经降低了他们在IT方面的开销。但不同于其他IT行业，用户在购买存储设备时，依旧是比较乐意。根据企业存储集团（ESG）最近的一份存储用户调研数据，我们可以看出，有53%的用户表示他们将增加预算，而22%表示不会变化，有18%准备减少预算（另有7%表示不知道）。这表示，对于存储供应商来说，IT业的萧条可能并没有影响到他们。
正因为如此，一些创业公司以及风险投资都把目光投向了存储市场。在总第五十期的《存储e周刊》里面，我们已经谈到了美国太平洋企业投资有限责任公司（PEC）对于中国存储市场的兴趣。而相对于中国市场来说，欧美存储市场无疑更加的发达及繁荣。根据一项最新的调查显示，今年以来，被调查的二十七家网络存储创业公司，共获得了超过5亿美元的风险注资。
根据IDC的一份报告，从2004年到2008年，整个存储市场将有一个飞速的增长。到2008年，外部磁盘存储容量会达到139,415TB，销售规模会达到7.4亿美元。这对于网络存储创业公司来说，无论如何都是一个利好的消息。但如同任何一个市场一样，并不是所有产品都能获得用户的青睐。究竟那些存储设备在未来最有可能被企业大规模使用呢？
从DoSTOR发布的一份2004年网络存储创业公司所获融资表里面，我们可以看到：3PAR数据公司获得今年最大一笔融资：3200万美元，用于改进其精简自动配置（thin-provisioning）SAN。刀片式系统创业公司Egenera获得3000万注资，位列第二。制造存储处理器芯片的iVivity公司和出品智能交换机的Maranti网络公司，均属第三回合融资，2600万美元尽入囊中。另有三家公司：NAS软件创业公司Acopia网络公司，备份阵列厂商Copan系统公司，以及IP SAN制造商Intransa公司，各有2500万美元进帐。
上述几家，获得投资额最多的创业公司，其产品分别属于SAN、刀片式系统、存储处理芯片、智能交换机。而DoSTOR从企业CIO们那里获得的数据，与此大致吻合。
首先，专家们表示分层存储的概念开始引起大企业的兴趣。光纤信道（FC）比SATA贵5倍，如果能够在这些技术中取得平衡，采用iSCSI，并适当考虑磁带的使用，那么企业就是相当明智地掌控了硬件开销成本。第二，磁盘价格变得便宜，开始成为低端存储的可行方案。但由于其性能和数据复原能力，使得磁盘不会比磁带来得便宜。第三，对SAN需求的增加。相比3个大型磁带备份设备，SAN大都可自己运行，虽然容量更大，但要管理的组件更少，更重要的是减少了人力成本。一些大型的企业通常希望，在区域办公机构部署一个低端SAN，在总部部署一个性能强大的SAN，这样使机构不至于过于臃肿。最后，是对存储软件的要求。许多公司都希望管理软件能够在硬件采购中一并得到，从而在短时间节省未来的花费。公司也希望存储软件能够让之前的手工工作自动化，减少员工雇佣成本。
与用户需求相一致的网络存储创业公司，也正是那些为风险投资所看好的企业。这多少表明了，在现在的存储市场，用户需求已经成为影响企业发展的最关键的一个因素。小型的创业公司，如果想在这个市场上占有自己的一席之地，就必须时刻对用户的需求做出最准确的判断，而这些在现在看来也关系着风险投资的进入。
