教皇约翰.保罗二世今年4月去世时，美国《达拉斯晨报》迅速刊发了大量教皇的生平照片。短时间内汇集大量图片，这在不久前还是不现实的事。
以前的问题是，要从磁带库中检索出图片需要大量时间，工作量很大，只有IT部门才能完成这样的任务。去年夏天，在达拉斯晨报社出版系统总监Bob Mason的领导下，该报社把电影带和数字照片都转移到了新型磁盘档案系统中，因此编辑们可以非常迅速地存取数据。
达拉斯晨报社首先认真分析了其业务数据的价值，然后制订了分层存储策略。正像Mason感觉到的那样，数据归档正在成为越来越重要的存储决策之一。Mason说：“我们要建立的不是一个只用两到三年的解决方案，而是一个将持续使用20年之久的解决方案。”
IT咨询公司Sorsythe Solutions Group的存储解决方案总监Jim Geis说，采用分层存储和档案系统意味着，需要确定数据可检索和可用的程度。
ERP或Oracle数据库等业务关键应用一般需要最高的可用性和最快的光纤通道存储系统，而图像应用往往不需要这么快的存取速度，用SATA或UDO等不那么昂贵的存储介质就可以了。但是即使对于偶然需要访问的数据，磁带也几乎不在考虑之列。
就达拉斯晨报社而言，Mason在决定采用磁盘系统之前，研究分析了多种档案介质，如磁光盘、SATA甚至EMC用于内容寻址存储并基于ATA的Centera系统。该报社采用的是Plasmon公司容量为19TB的G638光盘库，这个光盘库支持30GB一次写入UDO磁盘盒。
UDO产品大约两年前开始上市，尺寸为5.25英寸，非常适用于磁带库。除了帮助制订UDO规范的Plasmon公司，IBM和惠普也已经采用了UDO技术。
未来3年，UDO的容量预计会翻一番，达到60GB，然后还会再翻一番，达到120GB。
IDE也在可选之列
不过UDO远非新一代数据中心归档数据的惟一选择。
在美国华盛顿州的Good Samaritan社区医院，台式机中常见的、简单便宜的IDE驱动器就可以符合要求。医院的IT兼运营经理Eric Lowe说，医院每年大约在IDE系统上存档超过3.5万份病人的放射线片子，采用的是Permabit公司的Permeon Compliance Store系统。
Lowe同时把新的放射线片子存储在医院的Picture Archive Communication System（PACS）和IDE系统上。PACS放在一个存储区域网上，由快速高效但昂贵的光纤通道系统组成。6到9个月以后，Lowe就把这些片子从光纤通道SAN上去掉，但是它们仍然保留在Permabit系统上，保留时间从10年至病人去世不等。
Lowe说：“医生们不知道这些片子是在高速光纤通道SAN上还是在速度不那么快的Permabit专用设备上。整个系统对医生来说是透明的。”
在选择Permabit的IDE专用设备时，Lowe考虑了介质成本与数据价值的相对关系。他说：“我承担不起建立另一个光纤通道SAN的成本。我必须找到一种经济的解决方案来存储10TB数据，这些片子不必一直在线。”
与Mason一样，Lowe也拒绝使用磁带库，因为在磁带库中不可能快速存取数据。他所在医院原来也使用一些磁带库，如用于心脏病人医疗数据的归档，但是医院计划，很快就把这些数据迁移到Permeon专用设备上。Lowe说，把心脏病人的数据归档到磁带上“实在不是个好主意”，你不可能让一位心脏病科医生等上两个小时，才能拿到躺在手术台上的病人的医疗数据。
归档的中间道路
美国田纳西州Baptist Memorial Health Care的信息系统工程师Hal Weiss选择了中间道路，他用EMC的Centera归档PACS信息，但是把其他数据存储到Copan Systems公司提供的磁盘系统中。Copan公司的Revolution 200T设备采用了独特的技术，能够只在需要提取数据的时候才旋转磁盘。这可以降低功耗并防止盘片磨损。
另外，Weiss说，Copan的系统能够经济地存储大量数据。他所在的医院每年存储15TB PACS图像和6TB病历。
Centera和Revolution 200T系统采用SATA驱动器，对于今天很多服务器和台式机中常见的并行ATA（或IDE）驱动器来说，SATA驱动器是更快、也更易于配置的替代产品。
