据微软表示，Longhorn的beta测试版要延期到明年才能推出，而原来的计划是在今年夏天推出。与“杨家有女初长成，养在深闺人未识”的状况截然相反，这个诞生在名门微软的大家闺秀Longhorn，还没等出落得沉鱼落雁，就已经赚取了世人大把的好奇和热情。Longhorn的魅力到底源自哪里？
按照微软的计划，Longhorn将是自95版本以来Windows系统的一次最大的改进，主要包括三方面的更新：新的图像显示引擎(Presentation Engine)Avalon，新的文件搜索系统WinFS，以及新的通讯架构Indigo。
其中WinFS(Windows Future Storage)建立在NTFS文件系统之上，是Longhorn的存储引擎。微软的官方站点是这样解释WinFS的：WinFS，用以组织、搜索和共享多种多样的信息的存储平台。WinFS被设计为在无结构文件和数据库数据之间建立起更好的互操作性，从而提供快捷的文件浏览和搜索功能。WinFS可以从不同的数据中心获得信息，比如邮件服务器、数据库和其它应用程序。搜索条件也不再只局限于文件名、文件大小或者创建日期，文件标题和作者等索引信息也都可以成为搜索的条件。
由于存储设备规模的不断增大，人们浏览文件的方式有可能发生根本的变化。微软认为，搜索和查询会很快成为使用得更普遍的获取信息的方法，而不是像以往那样点击一层层的文件夹来浏览文件，所以海量的数据应用也最终驱使WinFS这样的应用出现在Longhorn系统中。不过，动态生成虚拟文件夹会占用相当大的系统资源，但是比尔?盖茨认为，到了2006年，个人电脑的通常配置可以达到拥有主频4G～6GHz的CPU、2GB的超级内存和1TB的超级硬盘，硬件方面将不存在任何制约。
有人预言，WinFS会最终取代FAT和NTFS系统而成为一个完整的文件系统。但出于系统兼容性的考虑，目前的Longhorn系统仅将WinFS作为一个文件系统上面的附加数据库模块来使用，而且作用范围仅限于Documents and Settings目录，系统的其他部分仍然处于NTFS的控制之下。
