继续第28期《存储e周刊》里所讲述的话题，本期存储特写将为大家更详尽地介绍有关信息生命周期管理的起源、发展与演变过程，以及全球都有那些存储供应商正在支持并开发信息生命周期管理，当然，我们还会给读者一个准确的答案，即“信息生命周期管理”是否已经现实？ILM 能给我们带来什么？
信息生命周期管理（ILM）已经在EMC等公司的大力推广下，成为当前存储界最热门的一个词语，并且有越来越多的厂商与存储用户加入并认可这一存储理念，或许在将来不远的某一天，信息生命周期管理将能成为我们选购存储系统的标准之一。
为了以最低的成本实现信息价值最大化，企业已经开始将自动化网络存储基础设施与其综合服务和解决方案结合在一起，然后以此为基础制定出新的信息管理策略。这种新的信息管理策略称为信息生命周期管理。信息生命周期管理是一个以针对信息做主动管理的策略，其主要特点是：以业务为中心；以政策为基础；统一途径；异质环境；与数据价值相关。
信息生命周期管理从提出到发展至今，其生命并非一帆风顺。就在2003年9月，美国存储科技公司（StorageTek，STK）想对“信息生命周期管理”申请商标保护。但在业界看来，ILM一直被认为是一个术语或理念，StorageTek这一申请无疑是在传递一种信息。随后许多厂商就表达了他们的看法，业界人士普遍认为霸占这一术语是非常荒谬的。当然最后这一商标申请被驳回了。这也从侧面说明，从去年九月开始，业界对信息生命周期管理的关注，已经超越了它作为一个存储术语所拥有的涵义，而变成对存储发展趋势的把握与竞争。
紧接着在2003年11月，StorageTek就宣布和德国的IXOS软件公司建立合作伙伴关系。此举是为了加强StorageTek在信息生命周期管理（ILM）纷繁复杂的竞争环境中的生存能力，同时赋予了其软件产品Email Xcelerator更强的企业应用能力。 而在2004年我们通过HDS了解到，实际上当时这家IXOS软件公司已经和他们建立合作关系，并在今年初HDS推出的数据生命周期管理（DLM）解决方案中应用了其EMAIL管理软件。无疑，他们是赢家之一。
虽然StorageTek在ILM上看起来声势很大，但实际上，很多竞争对手已经遥遥领先。EMC公司在2003年连续收购了Legato、Documentun和VMware三家软件厂商，以加强其在ILM方面的能力。NetApp在2003年11月通过并购Spinnaker，向ILM迈出了一大步。惠普也在2003年11月收购Persist科技公司，此举能使HP得到Persist科技公司在存储软件方面的技术和产品，用以发展其信息生命周期管理（ILM）策略。IXOS已经和日立合作，而IBM则与HP建立了合作关系。这些收购合作纷纷在2003年下半年进行并完成。这些说明了，存储供应商们已经意识到，现在，ILM并不仅仅是写在纸上和想象中存储理念，而是一个实际可行，可以做到的解决方案。
进入2004年，我们看到EMC发布了其历史上最全面的存储平台，全面升级其存储产品与系统。业界对于ILM的热衷，让我们在想2004年会不会成为“ILM年”。
然而，对于包括我们在内的所有人来说，更为关注的是，ILM是否已经成为现实？ILM的成功案例是否已经出现？正当我们对ILM的案例表示悲观时，EMC和HDS给了我们答案。EMC公司向我们表示他们在美国本土及中国大陆已经有多家企业在实施信息生命周期管理，并且已经有了成功案例（点此查看EMC发布的ILM成功案例）。与此同时，HDS也表示，其推行的DLM（注：跟ILM相似）也在南亚地区有了成功案例。
以上这些信息给了我们肯定的答案，ILM已经真切地出现在我们面前。虽然我们现在还无法预测ILM的大规模应用将会对企业存储管理以及企业信息价值带来什么样的变化，但我们对此期待很高，因为只有新技术的不断涌现，才能保持整个行业高速发展与无限的活力，并真正实现信息价值的最大化！
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