目前，内置微硬盘的电子产品越来越多，各式各样的微硬盘机正在改变着我们的生活。展望2004年，微硬盘产量将会越来越多、体积越来越小、价格越来越便宜。这一发展势头将会使更多的微硬盘进入消费电子产品中，包括个人多媒体音乐播放器、数码录像机、游戏机、家居保安及维修应用程序、个人医疗储存装置和汽车导航装置等。微硬盘的涌现将带领消费电子产品迈向另一个新时代。
小巧、快速及大容量
相对于其它存储媒介面言，微硬盘至少有以下几种优势。首先，与录像机和摄像机的磁带不同，它无需倒带。它的随机访问特性使其能从一个地方一下子跳到另一个地方，还能存取一种以上的数据流。其次，体积小，世界最小的微硬盘仅5分硬币那么大，足以在各种小巧玲珑的消费电子产品上安家落户。最重要的是，一些最有潜力的市场取决于硬盘可以做到多小。再者，虽然自己瘦身了，但容量不降反而升了。微硬盘一般是1.5G起步，现今可以做到4.8G甚至更高。
微硬盘通常和一张常见的CF卡大小相当，为什么能有如此之大的容量？这是因为它采用了盘片结构设计，所以可以在容量上能做到很大。和目前通用性的flash存储相比，虽然微硬盘耗电多，但单位容量的价格要低得多，在容量上有着压倒性的优势。因此，它们在PDA、MP3、笔记本电脑、平板电脑、游戏机、新型手机等产品上都有着广阔的应用前景。分析公司Coughlin Associates的数据表明，未来5年，1.8?及更小的硬盘驱动未来5年的增幅达7倍，将从2003年的330万增加到2008年的2370万。目前，全球微硬盘的市场总额可达400亿美元。
随着微硬盘更小巧、更便宜、更强大，它们也越来越适合更多的消费电子产品。InStat/MDR调研公司的数据显示，内置微硬盘的消费电子产品种类正在迅速增加，2002年出售的这类设备接近900万，预计2007年将达到9000万。微硬盘除了向消费者提供新功能以外，这种趋势还给硬盘制造商带来了好机会，由于全球PC销售稳定在了1.5亿部左右，硬盘的销售出现了停滞。因此，他们把目光投向消费电子产品市场。事实上，小驱动器的需要正在刺激该产业的增长。比如，为苹果的iPod音乐播放器提供微硬盘的日本东芝公司就已经显示出这一市场迹象，其产品占1.8英寸微硬盘市场的98%。据称该公司还开发了更小的0.85英寸驱动器，用于游戏机、手机、PDA和TiVo数码录像机。
越小越灵通？
微硬盘的第一个目标市场，是数字录像机(DVR)如TiVo和ReplayTV率先采用了微硬盘。DVR既能像传统录像机一样工作，也能暂停电视然后重播(适用于电话很多的人)，也能同时录制多个节目，或者一边录一边放。DVR甚至能依照用户的习惯来录制节目，看起来就像一个个人频道。此外，手持视频播放器能提供“移 动TiVo功能”，使人们可以在路上欣赏电视，这样可能会扩大DVR的影响，改变人们看电视的体验。比如，ArchosAV采用MPEG4压缩格式后，最多能储存80小时的视频。不过，DVR过于前卫，市场规模还较小，发展空间非常大。
尽管DVR是微硬盘的巨大潜力市场，但是现在更多的微硬盘安装在游戏机中，如微软的Xbox在标准配置中就有微硬盘，索尼的PS2可以附加微硬盘，PS3将肯定包含微硬盘。专家预料计算机游戏业的强劲持续升势将促使微硬盘有更大的市场空间。
微硬盘影响最大的第三类产品可能要算便携式音乐播放器。微硬盘是储存音乐的理想产品，如戴尔推出的Dell Digital Jukebox音乐播放器内置日立1.8?硬盘机，让用户能直接将整个歌曲库储存于产品中。IDC预计内置微硬盘的便携式音乐播放器在全球的增长率将达四成，远高于利用闪存的装置。此外，IDC更预计MP3音乐播放器于2007年的出货量将会由2002年的1,162万递增至3,664万。
如今，成千上万的IT厂商希望他们的产品能冲出计算机产业，而传统电器公司又想进军数字产品市场，为此，双方正在围绕微硬盘进行更多的消费电子新产品设计，如便携式卡拉OK机和新型手机等。未来数年间，微硬盘机势必领导众多电子产品开辟一个巨大的市场。
当然，微硬盘的应用也将面临诸多阻力。比如，人人看好的MP3市场，虽然微硬盘结实、耗能少且单位空间价格更低，但是最小的硬盘也要比小存储卡贵得多，这将成为阻碍其音乐播放器市场发展的瓶颈。而DVR是根据传统的硬盘技术制造的，按照惯例，硬盘通常会反复检查错误，以确保不会丢失任何数据，可这样就不能保证录像播放时的流畅，影响播放效果。再者，相对容量庞大的视频来说，4G的微硬盘也显得相形见绌了。
国货当自强
2002年8月，南方汇通结识了美国硅谷一家拥有微硬盘核心技术的研发公司，双方一拍即合，在贵州成立了南方汇通微硬盘科技股份有限公司。2003年2月，该项目正式开工，4月中旬试产，产品获美国FCC和欧盟CE认证。这样，南方汇通就成为日立之外全球第二家生产1英寸微硬盘、拥有知识产权的企业。
截至目前，该项目共投资3000多万美元。其1英寸2.4G微硬盘的合格率达97%，月产量可达30万片，全年计划产量100万片，销售收入可望突破1亿美元。预计今明两年的产量将达600万片和1000万片。据悉，南方汇通还将推出6G到1OG以及20G的产品。
与此同时，一个规模更大的微硬盘产业基地正在贵阳新区金阳知识经济园区加紧建设。其中占地52公顷的贵州世华微硬盘科技有限公司项目已正式开工，预计2004年将生产1.8英寸微硬盘266万片，三年内达到2000万片的生产能力。这是由贵州世华数码创业投资公司与国际硬盘科技重镇美国磁源公司合资成立，其的直接对手是掌控全球1.8英寸市场的东芝。
目前，微硬盘市场基本由日立、东芝两家跨国公司把持，日立主导1英寸微硬盘市场，东芝掌控1.8英寸市场。与世界级企业同台竞争，压力可想而知。不过，现在1.8英寸微硬盘市场中，东芝的最大容量是30G，日立发布的最大容量是20G。可贵州世华微硬盘达到了40G的容量。无疑，贵州世华微硬盘已经成为全球最先进的产品。南方汇通负责人说：“我们的产品在价格、存储容量方面都有优势。日立前不久才发布4G容量的微硬盘，而我们4.8G容量的产品已经下线。”他表示，如果南方汇通进一步改进产品兼容性，极有可能分食相当部分的市场。
此外，在2003年发布的“创新知识经济发展计划”中提出，贵州省政府表示，要以微硬盘带动科技产业化，大力构筑包括硬盘在内的三大研发中心，建设硬盘等四大基地，立足于微硬盘及其上下游产业，建设世界级的微硬盘研发、生产基地。贵州微硬盘研发和产业化已形成一定优势，有可能在短期内成长为中国微硬盘产业的龙头，信息产业部有关人士评价说。 （IT168.com/王金元）
