聚焦供应商：专家点评EMC经历的25年风雨历程

    成立至今，EMC已经步入了人生的第25个春秋。在本文中，我们将与几位专家一起探讨EMC的存储产品优势、弱点，以及未来的发展蓝图。此外，卷末还收入了一些与EMC有关的新闻…… 
  
    今年夏天，EMC就将要度过了它的26岁生日，如果要论资历的话，它在存储领域中确实算得上是一位“成龙”级的人物。
  
    曾几何时，这位存储巨人整天窝在“老家”麻省Hopkinton市，过着衣食无忧、不思进取的悠闲生活。直到2001年，IT产业出现全球性衰退，业界的竞争态势却日益严峻，EMC迎来了自己20年来第一次财政亏损，当年的亏损额高达7千万美元。不过，正是这样一个晴空霹雳，终于唤醒了巨人血液中蛰伏的好战因子，EMC开始着手整顿其硬件产品线，推出了一系列中低端系统设备和一套存档装置，其间还不望大力开拓中国市场，推进其软件产品的销售。
  
    自2000年以来，EMC先后收购的软件公司已超过了12家—-其中以去年收购的Legato（备份软件供应商）、Documentum（企业内容管理供应商）以及 Vmware（服务器虚拟化软件供应商）这三家公司耗资最为巨大，总金额超过了30亿美元。距离现在最近的一起并购案是去年10月份进行的，收购的对象为SMB备份和恢复软件供应商Dantz，不过，这次EMC用了不到5000万美元就买下了这家私人公司。
  
    目前，EMC公司所面临的最大挑战就是如何在尽量短的时间内完成与所有并购公司的整合计划，它的竞争对手IBM、Veritas、NetApp、HP可不会停下来等它。因此，它必须抢在这些公司挖走所有客户之前，完成庞大的公司整合计划。
  
    以下就请两位资深分析师—-来自企业策略集团的分析师Tony Asaro和来自Evaluator Group的分析师Randy Kerns—-给我们深入剖析一下EMC公司的存储发展策略吧。
  
    EMC目前在哪个产品领域是最强的？
  
    Asaro：就存储系统解决方案的种类而言，EMC的产品覆盖面最为广泛，无论是SAN、NAS，还是基于对象的存储、虚拟磁带库（简称VTL），应用尽有。其中特别值得一提的就是EMC Centera，它是世界上第一个内容寻址存储 (CAS) 解决方案，是特为满足“固定内容”—-因经常引用、具有长期价值而被保留的不变的数字资产—-的独特要求而设计的，符合最严格的法规要求。Vmware技术为主机营造了一个动态的计算环境。虚拟机对于存储技术的未来发展趋势具有广泛而深远的影响，人们现在还没有充分意识到它的重要性。前不久我曾与一位客户交流过，他所在的公司实施了一套系统整合方案—-将16台Windows服务器整合成一台运行VMware管理软件和16个虚拟机的大型服务器—-即使如此，处理器的使用率也仅为30%。如此看来，EMC仍需要大力推进服务器与存储虚拟化融合技术的研发。
  
    Kerns：存储硬件是EMC最大的强项，旗下系列分支颇多，比如说Symmetrix、CLARiiON、Celerra和Centera。再加上近年来EMC收购了十几家软件公司，大大丰富了其存储管理产品线。这与EMC所采取的“一心一意专注于开拓存储市场”的企业发展策略不无关系。
  
    EMC目前在哪个产品领域是最弱的？
  
    Asaro：EMC NAS产品所占有的市场份额并不高。虽然近年来EMC大力拓展了其NAS产品线，推出了便于用户操作的Web管理方式和各类网关产品，但是，从公司的角度来考虑，它的工作重心应该放在“推动产品应用和疏通营销渠道”上。EMC需要多开展一些专业性的服务项目，众所周知，售后服务一直是EMC的“死穴”。目前，IBM的全球服务部以压倒性优势成为业界首屈一指的领导者。实际上，售后服务的质量，将会直接影响到客户的购买决定。EMC如果想成为总体解决方案提供商，必须要在“拓展专业服务水平”方面多下点工夫，这是当务之急。
  
    Kerns：实现数据转移及处理过程的透明化—-比如说配合全局命名空间实现统一的访问和管理，与企业流程相挂钩，根据不同信息数据的商业价值来实现分层存储的应用，等等—-是（EMC和其它大多数存储供应商）迫切需要解决的“瓶颈”技术难题。
  
    能否简单地分析一下EMC未来的战略发展方向？ 
  
    Asaro：近年来，EMC一直在大力拓展其存储产品线，有计划有步骤地朝着“总体解决方案提供商”的方向发展。从其先后收购了Documentum、Legato、VMware等公司的行径中可窥出几分端倪，一系列的收购为其带来了覆盖高中低端各个层面的先进存储技术。纵观存储行业的发展史，迄今为止还没有哪家存储厂商能够成功地完成如此庞大的整合计划—-不仅要保证各个业务单元的独立运作，而且要在它们之间建立起一种微妙的平衡关系。EMC能否“消化”所有并购公司的存储技术，实现各单元的无缝集成，创建一个史无前例的庞大存储帝国呢？时间将会告诉我们答案。
  
    Kerns：从策略的角度来分析，EMC目前正处于力量蓄备时期，通过一系列的公司并购，完善其管理各类存储系统、遵从标准策略移动数据的能力。旨在为客户提供可有效处理数据存储的解决方案、控制和管理数据存放位置的应用软件，藉此成为市场主导的企业级存储供应商。
  
    与其它竞争对手相比，EMC最大的优势是什么？ 
  
    Asaro：EMC的优势体现在许多方面，比如说：拥有一支庞大的、作风积极、技能过硬的销售队伍；响亮的品牌知名度；扎实的用户群基础；与Dell结成战略合作伙伴；掌握了最先进的技术—-世界领先的企业内容管理软件Documentum和基于Intel处理器的虚拟机先进技术VMware，均被纳入EMC的羽翼之下。
  
    Kerns：EMC的优势主要体现在其专注于在存储领域的发展，能够敏锐地感知最新技术发展趋势，并迅速地做出反应。
  
    如果EMC想维持或提高目前的市场份额，它所需要克服的最大障碍是什么？
  
    Asaro：作为存储系统领域的掌舵者，EMC可谓是腹背受地，人人都想取其而代之。EMC做出的每一项决策，都是慎之又慎，经过反复思量的，因为它所面临的竞争对手实在太多了，不论是大公司还是小公司，对于EMC手中握有的市场份额都是虎视眈眈，希望能够分得一杯羹。再加上当前的存储环境复杂多变—-比如说，用户们选用存储虚拟化平台来管理异构存储系统；存储管理解决方案可支持异构环境；采用标准硬件（commodity hardware）组装的低价位高性能存储解决方案纷纷出台—-这些都对EMC的权威地位构成了威胁。
  
    Kerns：EMC在中小型企业级存储市场所占的份额非常低—-这个新兴领域或许孕育了无限商机，EMC应该好好把握机会。