今年在拉斯维加斯交流中心举行的Networld+Interop展览。虽然比起过去几年，展览的规模小了一点，也比较不够热闹，但即使如此，该有的还是有。虽然整个展览的规模不如以往（很宽裕地占用了交流中心一半的场地，还有许多空位没人用），不过有很多产品值得一看，并加以报导。
从整个展览会场看起来，主要印象是那些做消费类网络产品的人都躲到地里去凉快了，因为只有Netgear、Belkin，以及Actiontec三家厂商作为市场的代表。就算N+I这个展览一直都不是属于面向消费者的展览，但是Linksys??好吧，他们刚被思科并购，算是个很好的借口??SMC与D-Link（友冠）的缺席给我的感觉就是，经济实在不景气，特别是给人一种只有消费者肯在展览这几天掏腰包的印象！
WPA：Wi-Fi联盟为该联盟加强型安全新措施?称为Wi-Fi Protected Access（WPA，Wi-Fi受保护访问），选择N+I展览作为初次登场的舞台。由Wi-Fi联盟以及其初次“毕业班”的公司?Atheros、Intersil（英特硅尔）、Broadcom（博科通讯）、Intel（英特尔）、Cisco（思科），以及Symbol等共同发布的记者会就如预期一样流于形式与自我恭维。但是，你很容易注意到，记者会上完全没有提及?到底何时可以下载硬件与驱动程序的升级，以用来激活你的无线访问接入基站，无线网络路由器与终端机转接器上的WPA功能。还好，在整个展览的尾声，一些消费类无线网络产品制造商公布了一些计划，计划中设定以最早5月中旬为最初的计划开始日期。
虽然这些声明已经向前跨出了一大步，并准备好一个长期计划将WPA送到消费者手上，当大部分的消费类网络设备都来自台湾的网络OEM和ODM厂商，那些公司必须先将从无线芯片厂商那边接收的程序代码消化吸收，再为消费者整理出相关的驱动程序与硬件升级。这完全不是小事一桩，因为据联盟方面表示，目前已经有超过700项Wi-Fi认证的产品在市面上流通，但却没有提及还有另外数以百计尚未通过认证的产品。这些升级程序必须先送到网络产品公司，公司会做一些产品质量认证的工作（希望是这样），最后才开放这些驱动程序让用户下载。
就像你所预期的，网络产品零售商的焦点将会放在支持现有以及即将上市的产品上，因为这才是真的赚钱的部分。你也可以猜到，等待技术支持的电话时间将会变长，因为这类型的交易很少不出问题，而被搞得七荤八素的用户将会通过所需硬件与驱动程序的升级来让一切过程变得顺利一点。
拥有无线网络设备超过一年以上的用户，或是用户设备中的芯片是来自零售商，却不在联盟所公布的认证中，可能也要有等待一段长时间才有升级程序可以下载心理准备。你可以看一下那些已经通过批准的（以及由Wi-Fi联盟的WPA测试平台所制造的）参考设计，你会发现当中最老的设计是安特硅尔的PRISM 2.5。你更容易注意到，名单上缺席的重要厂商有，无线网络芯片制造商Agere Systems（杰尔系统）和Texas Instruments（德州仪器），这两家厂商有不少芯片是由ORiNOCO与原先Apple AirPort的产品采用，其它还有友冠与USR的802.11+ 22Mbps产品等等。
另外，出现在名单上的还有被称为WPA2（至少在Wi-Fi联盟的说法是如此）的802.11i。WPA2将会保留WPA授权与加密用户密钥管理特色，并增加更强的AES架构加密技术。不过要特别警告你的是，WPA2的升级途径将会受限于基于集成加密引擎的无线芯片组的产品。所以，从各方面来看，这意味着当整个升级行动开始的时候，只有802.11b/g和a/b/g产品能够升级为WPA2。
本篇文章首次刊登在SmallNetBuilder。
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