磁盘阵列柜的设计挑战
| 很多人很慎重地选用容错的磁盘阵列，但是很不幸，数据还是毁了，因为，磁盘驱动器同时坏了多个。到底是谁害了这些磁盘驱动器？很可能就是用来保护他们的磁盘阵列柜 |
一个 SCSI 硬盘的平均故障间隔时间〈MTBF, Mean Time Between Failure〉，都在数万小时以上，在正常使用情况下，要坏掉一个硬盘已经很不容易了；在同一系统内，两个磁盘驱动器同时坏掉的机率，更是微乎其微。但是，如果把磁盘驱动器放在布满杀手的环境内，就另当别论了。
构建一个磁盘阵列储存系统，可靠度远比速度来的重要。因此，不但要选一个高性能的阵列控制器，更要慎重地挑一个高可靠度的磁盘阵列柜。因为，宝贵的数据不是存在数组控制器里，而是存放在磁盘驱动器里；而磁盘驱动器又是放在磁盘阵列柜内。所以，要仔细挑选一个可靠的磁盘阵列柜，来当磁盘驱动器的神盾，千万不要挑一个磁盘驱动器杀手！
由于磁盘驱动器的技术以及传输接口的技术不断的发展，磁盘阵列系统的设计随时都面临新的挑战，以便符合与日俱增的要求。一个优质的磁盘阵列柜，必须在设计阶段，就要考虑到其规格必须符合更大容量、更高转速磁盘驱动器的需求，提供：
以下我们就针对这些规格和功能，提供一些建议。
稳定、高容量、容错的电源供应系统
如果各位仔细看看磁盘驱动器的规格书，您会发现磁盘驱动器马达启动时，需要很大的启动电流〈约2A〉，约为平常读写时〈约0.66A〉的 3 倍；磁盘驱动器在 SEEK 时，需要很大的瞬间电流〈约2.1A〉，约为读写时〈约0.66A〉之 3 倍。因此，电源供应系统必须能提供足够、稳定之瞬间电流，否则会造成磁盘驱动器无法启动，甚至造成数据写入错误〈此为导致 RAID 磁盘驱动器被 RAID 控制器判定为 Down，但磁盘驱动器送回原厂测试却无故障之原因〉。当磁盘驱动器转速越来越快，SEEK 速度也越来越快时，电源供应器必须提供足够的容量，以因应将来扩充的需求。
具备容错，热抽换、负载分享之双电源供应器，是不可或缺的，更重要的是，如果电源供应器发生故障，要能不必下螺丝就能热抽换电源供应〈使用螺丝起子解螺丝会造成震动及摇摆，会损害工作中之磁盘驱动器〉。
有了双电源供应器，更要具备两组电源输入，一个接到市电，一个接到 UPS。如此，无论突然断电，或 UPS 故障，都不会造成 RAID 当机。
好的电源供应系统，还须具备交流电压与频率自动选择及调整，以适用不同电压及频率，更重要的是，要能克服电压及频率不稳之状况。在用电尖峰时段，市电电压可能降到100伏特以下，而在非用电尖峰时段，市电电压可能升到120伏特以上，因此电源供应系统必须能够容忍这些电压变化，提供磁盘驱动器稳定的电压和电流，否则可能造成磁盘驱动器故障，甚至数据写入错误。磁盘阵列柜的电源供应系统，最好能够提供从85到260伏特无段自动调整，如此，无论插到哪种插座，市电品质如何变化，都不会影响磁盘阵列的功能。
可靠、高性能、容错的冷却系统
在许多案例中，我们发现冷却系统设计不完善的磁盘阵列柜，只能装设7200转的磁盘驱动器，若使用10,000 转的磁盘驱动器，系统就会过热。现在，Seagate 已经推出15,0000转的磁盘驱动器了，如何挑选一个具备可靠、高性能、容错之冷却系统的磁盘阵列柜，就更显得重要了。
一般磁盘阵列柜之设计，在每个磁盘驱动器载具上加装小风扇，整个系统再装数个大风扇，用边吸边吹的方式散热，不但散热效果不好，而且是产生磁盘驱动器故障的潜在因素：它带来的危害有以下这些：
一个优质磁盘阵列柜之冷却系统的设计，必须完全符合热力学理论之全方位冷却：热传导、热对流及热辐射之三相散热方式，才能更有效率、可靠度更高：
防震机械结构
由于磁盘阵列的特性，当存取阵列中的数据时，阵列中所有的磁盘驱动器的磁头，都几乎在同时，往同一个方向SEEK，又几乎同时在相同的位置煞车，其惯性动量非常之大。因此造成很大的震动问题。如果磁盘阵列柜的机械结构不能克服这些震动问题，轻则造成Re-Seek，严重的话，会导致碟面受损，数据遗失。
一个好的磁盘阵列柜的机械结构设计，必须克服上述震动问题：
支持SCA2接口的被动背板
前面提到，磁盘阵列系统最重要的是可靠度，因此所有具备主动组件〈包含电子组件和机械组件〉都必须安装在可热抽换的模块上，以便发生故障时可以随时更换。一般来说，被动组件是不会坏的，除非暴力相向。
磁盘阵列柜中，除了背板〈Backplane〉之外，其它所有模块都可以是可热抽换的。因此，背板上不可以有任何主动组件，以免有任一组件发生故障，必须停机更换，而且，一般来说，使用者是无法自行更换背板的。
磁盘阵列柜背板的另一个重要规格，是必须使用SCA2 接头，以支持热抽换〈Hot-Swap〉。我们都知道，把磁盘驱动器从系统中拔出或插入，会造成很大的突波讯号，可能影响正在工作的Bus，甚至损坏磁盘驱动器接口组件，因此必须要有特殊的设计，来降低并防止突波可能造成的损害。
SCA2 接头的设计，是采用长、中、短等不同长度的接脚，将前期电源和地线、主电源、总线信号线等，依照先后顺序接触〈插入时〉或分离〈拔出时〉，如此可以将磁盘驱动器线路缓慢充电，将其电位提升以降低其与总线间之电位差，以减低突波讯号，保护电子接口组件以及避免干扰工作中的总线。
一体成型，无主动元件的磁盘载盒
在实际的案例中，我们常发现用户把磁盘载盒送修，因为磁盘载盒蜂鸣器一直叫、风扇卡住不转了．．．，当然，磁盘驱动器也可能因此而毁了〈因为风扇不转而造成磁盘驱动器过热，唉，水能载舟，亦能覆舟〉。这就是磁盘载盒设计不良所造成的。
一个好的磁盘载盒设计，必须没有使用任何可动机械或主动电子组件，亦即，不要有小风扇，也不要任何控制线路。如此，磁盘载盒本身就是金刚不坏之身，不会造成故障，更不会成为磁盘驱动器杀手。
同时，磁盘驱动器的固定方式，也是一门学问。除了前述要将磁盘驱动器直接且紧密地固定在磁盘载盒上，以达到热传导散热之外，磁盘驱动器最好是倒挂式固定。如果采取一般正面式固定，则磁盘驱动器所产生的热，传导至磁盘载盒之后，又辐射出来产生热空气，再往上升，刚好用来烤磁盘驱动器的线路板和组件〈本是同根生，相煎何太急？〉，会加速组件的老化。如果采取倒挂式固定，则传导到磁盘载盒的热，会辐射到磁盘驱动器上部空间，由对流气流带走，不会烘烤到磁盘驱动器线路组件。
为求达到最佳热辐射散热效果，磁盘驱动器载盒之表面，最好漆上黑色，因为黑色是最容易吸收热能，也是最容易辐射出热能的颜色。磁盘驱动器载盒的材质，必须具备高导热系数的特性，如铝合金辨识理想的材料，导热系数高，加工也方便。
而如前述，磁盘驱动器载盒必须是一体成型的刚性金属合金制造，以达到最佳震动克服性能。我们非常不建议采用组合式磁盘载盒，一般这些组合式磁盘载盒，都是由一个架子和一个盒子组成；架子上有风扇和热抽换控制电路，固定在机壳上，再接Cable；磁盘驱动器则装在盒子，透过转接接头连到架子上。如此，不但造成前述震动问题，而且一旦架子的风扇或电子组件故障，就必须停机更换。
其它功能要求及最佳的空间利用
阵列柜环境监控与示警功能
磁盘阵列柜中所有主动组件或机械组件，以及内部环境温度，都必须能够监控且有适当的警示和通报功能：
另外，非常重要的一点是，环境监视控制器本身也是主动组件，也可能发生故障，因此，磁盘阵列柜的环境监控器，必须能够支持热抽换功能。
直接热拔插且方便的维护操作功能
在磁盘阵列柜中，所有可能发生故障的组件，包括主动电子组件、可动机械组件，都必须能够支持热抽换功能。不能抽换的组件，就必须是不会故障的被动组件。
具备可热抽换功能，大家都知道，但是，要如何才能更方便、更安全地作热抽换，可是一门学问。一个提供方便维护、安全热抽换的磁盘阵列柜，至少需具备以下功能：
最佳的空间利用
在机架式系统中，空间的利用以及散热气流的需求，是非常重要的因素。同样可容纳七台磁盘驱动器，一个只要占 3U 空间的磁盘阵列柜，当然比一个要占 6U 空间的磁盘阵列柜要来得有效率。
要能达到最佳化的空间利用，除了磁盘阵列柜的体积要小之外，散热气流的需求也是决定性因素。一个只应用到单向对流散热方式的磁盘阵列柜，需要很大的气流需求才能达到散热效果，因此既使体积小，也不能在一个机架中装设太多磁盘阵列柜，否则散热气流就会不够。如果磁盘阵列柜采用高效率的三相散热〈热传导、热辐射、热对流〉系统，就只需要小量的气流，便足以发挥散热效果，因此可以在机架中高密度地装置磁盘阵列柜，大大地提高空间使用效率，当然也大大地降低了成本。这对大型企业、ISP、以及主机代管业者来说，是非常有经济效益的规格。
宝贝您的数据，要从宝贝您的磁盘驱动器开始；要宝贝您磁盘驱动器，就要挑一个可靠、稳定的磁盘阵列柜。要知道您的宝贵数据，不是存在 CPU，也不是存在主机板，也不是存在控制卡，而是存放在磁盘驱动器里。所以，挑选磁盘阵列柜，是件很慎重的事情，千万不要讨价还价，而是要很挑剔地找一个磁盘驱动器的神盾，可别找一个杀手。
