据BizTech报道， “日本Elpida Memory拥有强大的技术力量。当然肯定会有人猜测我们可能要投资该公司”。英特尔首席执行官克雷格?贝瑞特（Craig Barrett）在采访即将结束时面带微笑地补充了这么一句。
意欲染指日本内存？
Elpida是NEC和日立制作所各出资一半成立的DRAM（随机存取存储器）专用制造商。是日本内存生产的最后一座堡垒。虽然日本通用DRAM制造商曾于上世纪80年代席卷全球，后来由于受海外军团的排挤，日本的内存企业相继倒下。
Elpida为了筹措资金以提高生产能力，目前正准备吸收大量的外部资金。去年秋天，日本媒体纷纷猜测，在电脑MPU（超小型运算处理装置）中居世界首位的英特尔很有可能成为其投资方。尽管对此英特尔一直以“无可奉告”为挡箭牌、不置可否，但在半导体业界，英特尔投资一事已经是板上钉钉。贝瑞特的微笑的确耐人寻味。
窘于资金周转的Elpida将求生的希望寄予公司之外自然合情合理。但作为已在全球确立了“Intel Inside”品牌的半导体业界先锋企业，英特尔为何要向一家由日本综合电子产品器制造商的失败部门组合而成的、仍处于重建之中的内存公司出资呢？实际上，英特尔方面自有打算。
虽说同为半导体，但作为计算机心脏的MPU和数据存储介质DRAM则是完全不同的产品。英特尔的专业是MPU，而Elpida的专长则是DRAM，业务领域并不重复。
英特尔虽说与在MPU领域居于第二位的美国AMD间的竞争越来越激烈，但在微处理器领域已经形成了两公司共同垄断的市场，因此一直是一家高利润企业。一般来说，每台电脑只有一个MPU，再加上英特尔与电脑制造商之间的密切关系，英特尔可以准确地做出市场需求的预测。也正因如此，MPU的价格一直居高不下。
而DRAM方面，说句极端的话，只要有购买生产设备的资金，无论在哪儿都可以生产。于是各国制造商蜂涌而上、扩大规模以提高产量，最终导致恶性竞争。
DRAM的价格下跌，电脑的价格也会下降，电脑需求就会增加。对于英特尔来说，在不降低本公司MPU价格的情况下，能够增加供货量。也就是说，正是DRAM制造商之间的价格竞争所带来的良性循环一直在维持英特尔的高收益。
反过来，如果DRAM的价格上涨，电脑的价格也会随之上涨。而如果电脑销售不景气，英特尔MPU的供货也将会随之减少。尽管也可以作出降低MPU价格的选择，但这样一来其利润率就会下降。
对英特尔来说最理想的状态是：众多厂商涉足DRAM市场中，供过于求的状态永久持续下去。反之最不愿意看到的是：DRAM市场出现垄断局面，价格受部分制造商操纵。
而现实正在向英特尔最不愿意看到的方向发展。世界通用DRAM制造商基本上已只剩下韩国三星电子、美国美光科技、韩国现代半导体、德国亿恒科技以及日本Elpida。其中，目前能够在DRAM业务中获取利润的只有三星和美光两强。
背后传来追兵的脚步声
除上述两公司外，其它DRAM厂商均面临着经营问题。韩国现代因业绩恶化眼看就要变卖。亿恒科技在两年前就流传说要从该业务撤退。如果两公司从DRAM业务中退出，那么三星和美光必将会进一步加剧垄断局面。
实际上，英特尔过去就曾经相继向业界主要的DRAM制造商出资。比如，三星1亿美元、美光5亿美元和亿恒科技2亿5000万美元，每一笔资金都不是一个小数目。
虽然目前仍维持资金关系的只有亿恒科技一家，但根据这种情况，向Elpida出资的说法也同样可以理解。向业务基础不稳固的DRAM制造商伸出援助之手，以便阻止出现垄断局面??作为英特尔的战略，确实是可以讲得通的。
英特尔在2003年的设备投资预算金额中第一次被三星超过。英特尔的设备投资额尽管属于高水平，但已经连续两年呈现下降趋势。投资势头方面，三星要更强一些。英特尔过去一直宣扬“投资决定胜利”，正因为如此，面对身后传来的追兵的脚步声，英特尔不能不绷紧神经。
“密切关注对手的动向，认真听取客户意见。三星的优势在于将当然的事情贯彻到底”（日本野村证券金融研究所企业调查部主任研究员石原升）。对于英特尔来说，这样的对手确实不能不严阵以待。
