3PAR公司今天宣布，NASA Ames 研究中心已选用3PAR 的公用存储来完成开普勒太空探索，届时将开普勒太空望远镜送入太阳轨道，来寻找太阳系内除了地球以外的其他行星。该太空飞行定于2009年2月开始，将采用3PAR 的公用存储来存储功能强大的望远镜及其相机所拍摄的数码图片。NASA Ames 选择弹性的3PAR 存储系统不仅满足了其严苛的成本和性能要求，同时该存储系统还具有强大的延展性，并且节省了NASA Ames的人力资源，他们再也不需要专门指定一个全职的存储专家来负责系统的管理。

"即使是火箭发射，在预算上也是有限制的，" 开普勒操作科学中心副经理兼轨道科学集团委员Chris Middour表示。"我们选择3PAR 的技术，因为我们相信，它能够推进这次开创性的太空探索，同时所有的预算仍然在我们可控范围内。简而言之，那时我们无法估计最终的存储需求，但是3PAR 技术的灵活性、弹性以及延展性的强大优势，使得我们对我们的存储架构非常有信心，不论我们的数据需求如何增长，我们的存储架构都能应对。"

在开普勒太空探索中，太空望远镜在环绕太阳运行的同时，每隔30分钟将捕捉大约10万帧太阳系的图片。然后科学家们用这些图片来分析其他太阳星系的行星运转模式。该太空探索的目的就是，根据行星与各自恒星的距离以及行星的大小，来确认那些行星是否有持续的生命迹象存在。

NASA Ames 预计，在完成开普勒太空探索后，可能需要30TB到90 TB 的系统容量来存储和分析太空望远镜所拍摄的图片。决定实际所需要的准确的存储容量的因素很多，因此在初期根本无法决定系统存储容量。虽然具体的性能以及容量需求无法预测，但是应该很会庞大，因此NASA Ames 需要一个低成本、但高弹性和延展性的存储架构。该架构不仅具有很高的性能水平，存储容量还要能够随着时间来进行扩展。此外，因为开普勒项目的预算是固定的，因此NASA Ames 所需要的存储系统不仅需要满足以上需求，还要易于操作、一劳永逸，无需购买特殊的存储咨询服务等。

"容量和性能要求一直在发生变化，而动态的或高增长速率的项目在初始阶段一般都很难预测最终的需求。"IDC 存储和半导体研究集团副总裁Dave Reinsel表示。"3PAR 这样的知名公司提供的多路集群方案不仅具有经济有效的延展性，还具有自动优化的特点，这对那些开放式项目具有很大的吸引力，因为可以达到事半功倍的效果。"

为了在开普勒项目有限的预算下仍然满足其需求，NASA Ames 选择了内嵌3PAR虚拟备份技术的高延展性的集群式InServ^®   存储服务器。该InServ 独有的InSpire^®   的架构使NASA Ames只使用廉价的SATA 驱动器，就可达到预期的性能目标。SATA 容量通常只适用于离线式应用程序，因为其存储需求小，因此在传统的存储系统下部署SATA驱动器，通常都无法满足在线存储的性能要求。NASA Ames 还可选择采用3PAR 的Fast RAID 5来节省容量成本，与传统的RAID 1 镜像相比，不仅可提供高水平的性能，存储利用率还提高了33%。

3PAR的存储系统具有高效、自我管理的优势以外，系统的管理员也不需要具备任何存储经验。开普勒项目成员认为，该系统内在的简单性，使他们无需指定一个全职的人力资源来管理存储架构。"存储的费用不仅仅取决于硬件，管理和维护整个存储系统的管理员的人力成本也包括在内。采用传统的存储架构时，我们不得不指定一个全职的经验丰富的存储专家来负责整个存储架构的管理。" Middour 表示。"采用3par 的方案之后，系统本身的优越性，使得我们可以节省很多的费用。"

在分析开普勒拍摄的图片时，NASA Ames也预计到了访问数据的需求。多个科学家同时以不同的速率访问数据，很可能造成沉重的访问负担。就太空望远镜所拍摄的图片而言，如果12个科学家每套数据都需要具备4个不同版本，这样一张图片，就具备48个独立的图片浏览量。采用3par 虚拟备份软件（专为构建高效和可扩展读写数据的快照技术），多个科学家就能够维护和修改他们各自的数据副本了。3par 的虚拟备份软件采用cow 技术，该技术下所有相关快照中只有改变的数据消耗额外的容量。这样，3par 的虚拟备份与其他快照产品相比，在要求较少容量的同时却可以保证更高的性能。这也进一步节省了NASA Ames 紧张的存储预算。