美国空军工程与环境中心位于圣安东尼奥附近的小河城，它的任务很多。除了清理根据基地改组与关闭法令关闭的基地等众多核心职责之外，它还负责提供意见书、研究报告和技术支持，以及管理空军与各种服务供应商之间签订的合同。 它甚至承建了空军人事部的基建项目。另外，据空军工程与环境中心网络管理员兼信息系统安全官员Ralph Miles称，中心还必须负责为整个空军提供IT支持。

结果就造成了Miles和他的同事永远也无法确切地知道下一步需要多少存储资源。Miles还必须确保经常将空军各部门储存的关键信息备份到远程紧急恢复中心，同时必须保证不管空军各部门和人事部在地球上的什么地方都可以访问他储存的数据。

Miles说："这个要求可能以每天10TB的速度在递增。"那也就是说，他不可能预先知道存储需求是多少，因此也没办法迅速提供足够的存储资源以满足空军各部门的需求。 因此，Miles和他的同事采用了一个灵活性很强的新环境系统，几乎可以满足所用的需求。

工程与环境中心采用了OnStor公司的Bobcat存储器网关，它可以提供远程访问和虚拟存储等功能。 各部门可以通过这个网关访问中心的服务器群集，还可以提供存储虚拟化。中心在远程备份中心还配备了另一台OnStor Bobcat网关和附属存储设备。 Miles表示，他使用了Sharepoint的目标指向型安全标记，还打算新增基于VMware的服务器虚拟化技术。

OnStor的网关设备最多可支持每台物理文件服务器32个共享，它还可以管理包括NAS和SAN等各种设备在内的网络存储池。 每个用户都可以看到一个分配给自己的驱动器名以及对应的存储空间数量，但是他们无法知道数据被储存在哪里甚至无法知道那些存储空间是在一个设备上还是在存储靶上。用户或程序获得的存储空间数量完全由管理员控制，或者根据需求动态调整。

Miles说："我们给500个用户提供了每人15GB的存储空间。在这之前，我必须建立一个服务器来发布文件共享，那样其他员工才能使用它。 现在有了NAS网关，我就可以用虚拟服务器来完成这个任务，而且不用占用任何物理硬件或消耗能源。"

实际上，Miles表示，他已经通过使用虚拟化存储器降低了数据中心的能耗要求，因为他需要的服务器数量减少了，而且他可以把存储硬件整合在一起。采取了这些措施之后，他还通过选择可靠的中端硬件的方式降低了成本。 Miles说："为了更好地使用纳税人的钱，我们想购买一台可靠性高的服务器。"

使用OnStor的虚拟存储器还可以帮助工程与环境中心通过其他方式来进一步提高存储器的效率，值得一提的是那样就无需再使用微软的NTFS文件系统。Miles表示："我们的一台服务器发生了故障，我们必须运行‘检查磁盘'功能，而那需要三周的时间。"

工程与环境中心将存储虚拟化是它为满足客户需求而采取的主要措施。然而，这只是从Wang电子邮件系统到支持共享存储器和打印系统，到基于PC的网络以及到存储局域网服务器的整个长期计划中的一部分内容。

Miles说，这个过程还没有结束。他打算用OnStor来支持iSCSI存储器，那样他就可以从光纤信道迁移到以太网。 他已经开始用Gigabit Ethernet来连接数据中心和离线备份存储器和COOP站点。 Miles正在建设一个成本更低、操作更简单的并行以太网。

由于OnStor Bobcat除了支持光纤信道之外还支持Gigabit Ethernet，这样他投资于网络升级的20万资金就仍然有效，但是那样他就可以简化操作，降低成本，提高效率。

但是有一点是肯定的，那就是当数据中心需求增长而其职责也随之增加时，Miles预计它仍可以满足需求和增长。Miles说："这就象是做饭。如果你知道如何做四个人的饭，但是却要求你做500个人的饭。那情况就完全不同了。"