《商业周刊》1月5日刊文指出，更低的产品价格将促使企业的CIO们即时抓住机遇来更新其IT硬件和软件系统，掀起一股IT采购大潮。

    美国俄亥俄Health & Science大学的首席信息官约翰-科纳基今年的IT预算开支只有3000万美元，并不比去年高。由于目前俄亥俄州的经济状况并不景气，州政府将被迫削减对医疗机构和学校百分之40的资金资助。在加上通货膨胀因素，科纳基表示今年的购买能力比2004年削减了4个百分点。

    即时如此，科纳基依然将启动一个大型软件系统-翻新该大学的医疗记录系统，这个为期三年的项目将在2005年启动，并在今年耗去3000万美元的资金。为此，科纳基今年的IT开支将比04年增长33个百分点。该CIO表示，这一切投入都是必须的。

    整个例子无疑从某种程度上暗示了05年美国IT市场并不想先前预期的那样糟糕。虽然企业用户依然相当谨慎，但是它们找到了值得投入的战略性IT项目，也许2005年将成为那些长期受苦的IT公司们脱离困境的转折点。

    1月3日《CIO杂志》针对300名首席信息官的调查表明，首席信息官们对今年的IT开支持有乐观态度(该杂志会每月定期发布针对CIO的民意调查)。他们期望今后12个月内IT预算将增长6.7个百分点，虽然这比11月份预期的百分之8.4要低，但是依然近四年以来12月份最高的预期增长率。一般在12月，CIO们可以更加确切地知道下一年的预算开支情况。

    由于目前IT产品的价格已经触底，并且在经济复苏期间其价格将回升，这在一定程度上拉动了需求的增长。来自美国西北大学的首席信息官Mort Rahimi表示，现在是买方市场，我们可以得到非常实惠的价格，但是经济状况一旦好转，这样的价格就很难寻觅了。该首席信息官正在构造该大学的ERP(企业资源管理)系统。

    业内分析家表示，目前ERP产品的价格已经相当优惠。咨询机构IDC的分析家Albert Pang估计，这一价格只有三年前的百分之25到百分之50，而且软件系统也更易使用。该分析家预计北美ERP市场将从2004年的133亿美元增长到今年的142亿美元，增幅为百分之6.7。

    同样，与ERP软件系统相关的硬件设备如服务器市场也将迎来喜人势头。许多处于低迷状态的科技公司为了生存下去，它们不惜降低利润空间来推动销售额。

    科纳基发现来自Sun微系统公司的服务器产品比同类型的IBM和HP产品要便宜几千美元。不过这种好事不会持续很久，为此CIO们将抓住这种千载难逢的机遇。

    此外今后人力成本也将增加，因此现在是实施人力集中项目的最佳时机。来自《CIO杂志》的调查表明，分之13.6的CIO们表示现在已经很难找到称职的IT人才了，而2003年1月份这一比例为百分之5。业内分析家指出，随着软件投资给企业带来效益的同时，企业用户发现已经很难找到合适的人才来管理这一软件系统，这最直接的结果是提升薪水以吸引合适的网络管理员和程序员。

    对于那些专注特定领域的IT公司将从这次IT采购大潮中获益。ERP厂商如SAP和甲骨文的日子会变得好过，而存储和服务器制造商如Network Appliance和戴尔公司也将获益。此外随着计算机病毒变得更加致命，更多的IT开支也将流入安全软件市场。据IDC的数据，这一市场的规模有望从2004年的96亿美元增长到2005年的111亿美元，增幅百分之15.6。

    与此同时，其它IT产品如PC机也将受益，大公司为了遵循萨班斯?奥克斯利(Sarbanes-Oxley)规定，不得不更新其财务报表系统以确保可靠性，而这一开支比例将超过百分之15。

    不管怎样，机遇摆在企业和IT厂商面前，关键在于它们如何把握了。