存储名人访:硬盘业之父希捷创始人:阿兰?舒加特
最大硬盘设备制造商--美国希捷科技公司的创始人,而且他还是软盘、硬盘驱动器的发明人。在硅谷50多年的职业生涯中,创造了10万多个就业机会,为股东创造了数十亿美元的价值。
姓名(中文):阿兰?舒加特
姓名(英文):Alan Shugart
机构与职务:希捷公司创始人、前主席兼CEO
出生年月:1930年9月27日
出生国家、地点:美国洛杉矶
教育背景:1951年,获加州Redlands大学工程与物理学士学位。
职业背景:
1979-1998年,创办舒加特技术公司(后改名希捷),担任主席1969-1973年,加入Memorex,担任产品开发副总裁1951-1969年,加入IBM,担任现场工程师
1930年,舒加特出生于加州洛杉矶,童年比较坎坷。3岁时父母离异,而且天生就是畸形足,收入有限,家境也很艰难,是个苦孩子。但是他自己表示,自己的童年很美好,没什么可抱怨。其中最美好的东西就是完全可以自由自在。这是许多有钱有势的孩子都难以享受的。
童年的经历也决定了他不是一个专注不二的人,而是一个到处善于发现乐趣的“大杂家”。对于生活的哲学也与众不同:“知足常乐是所有一切中最关键的,一个人应该懂事享受。我喜欢将世界看得十全十美,任何人都是好人。因此一个人首先追求的是当一个好人,而不是成功。”作为当之无愧的“硬盘业之父”。无论是成就还是威望,都无人可出其右。许多年来,存储业就象沼泽中的行军,数以百计的创新人才和企业埋葬在里面。但是舒加特和他的希捷顽强地生存下来。他以自己几十年的努力证明了他确是产业先驱,舒加特成了硅谷的一个偶像。但是,他还是两度被投资家赶出自己一手创办的公司。
1951年,舒加特在Redlands大学获工程和物理学士学位。毕业后加入IBM,担任现场工程师。18年中,他负责IBM的开发项目,包括首台硬盘驱动器的开发。1967年,IBM公司又推出世界上第一张软盘,直径为32英寸,后来又缩为16英寸,研制者就是舒加特。1973年,他创建了舒加特联合公司,生产软盘驱动器。“一开始,我们都不知道该从哪里着手我们的业务。”1974年,他被投资该公司的风险投资家解雇了。接下来整整6年,他成了无业游民,担任咨询顾问。并将兴趣从高科技转向了低科技:他与朋友一起买下一家酒吧,买了一艘捕鱼船,成为一名职业渔夫。
1978年,苹果公司成为首家生产内含软驱的PC厂商。舒加特卷土重来,和Conner合伙创办了舒加特技术公司。1980年,推出与5.25英寸软驱相互兼容的硬盘驱动器,开行业之先。IBM成了公司的大客户,但1985年IBM断绝了生意,这个刚刚改名为希捷(Seagate)的新公司立马失去了将近一半的业务,濒临倒闭。同时又与Conner发生分歧,结果Conner忿而离去,成立了Conner外设公司,立马成为舒加特的头号竞争对手。
接下来几年,希捷与Conner在开发硬盘驱动器方面你追我赶,颇为热闹,与此同时,其他竞争对手纷纷落败。舒加特调整公司策略,将发展重心从市场份额和成本控制转向技术为先,使希捷成为这一领域新技术的首要推动者。这种策略充分利用了公司垂直统一管理。1996年,希捷以11亿美元的股票鲸吞了Conner,使希捷成为全球独一无二的最大硬盘生产商。希捷成为年收入70亿美元,市场占有率达30%的大公司。,
作为世界上最大的硬盘厂商的舵手,舒加特还有另一面。这一面是充分反映他的个性,而不是他在这个残酷、脆弱行业中的远见和成功。1996年,为抨击现有政治体系,舒加特开始积极卷入政治活动。“现在我们所在的世界只有唯一的法律系统,在这个系统中是律师统治了立法、司法和执法部门。我们应该扭转局面,将这群废物扔出去。”他的言行看起来实在有点古怪。他资助竞争加州第17区的国会议员席位。而他推举的候选人居然是一只名为Ernest的狗。“这代表我的一种抗议方式,抗议现在的政治家与律师是如何狼狈为奸,操纵我们的政府。他们窒息了生产率、经济增长和就业。”
1998年7月的一个周日,舒加特突然被他自己19年前创办的公司踢出门外。董事会要求67岁的舒加特退休。但是舒加特没有答应。于是董事会痛下狠手,将他强行解雇。硅谷著名杂志《Upside》称,这是硅谷的又一大耻辱。驱逐舒加特的行为像强烈的冲击波一样传遍了整个硅谷。舒加特表示自己十分震惊:“我不知道他们是怎么想的,我很痛心。至少,他们应该给我一个解释。”
的确,多年来,舒加特一直是这个行业的灵魂人物,是他的远见和才能推动了硬盘的容量以每年60%的速度增长,这比计算机半导体芯片的增长速度还快。不过,舒加特并不是一个一心一意将身心全部投入工作的人。他自称自己是“社交动物”。他经常忙里偷闲,去烹饪学校,还开了一家酒吧,自己驾驭一条大麻哈鱼捕钓船。他的办公室还装饰着一尊与实际尺寸一样大小的狗的雕像,那只狗还将后腿高高翘起。
“他们用电话通知我,当时我的狗就在旁边。它狂吠一阵,因为连它都听懂了他们的一派胡言。”舒加特的CEO帽子掉了,董事会主席的身份也自然不保。但是他要商谈补偿问题。“此前,我从未签署过员工协议。因为我从未意识到自己还需要这些东西。”硬盘业老资格分析家波特说:“这简直不可思议,他们没有必要向媒体发布。他们应该举办一个宴会,鸣21响礼炮。”
失业后的舒加特当然不会寂寞。他正在同时写3本书,还在经营一家飞机租赁公司。他还是一家当地最著名的餐馆的合伙人。他开了一家高档女性时装店,还有一家出版公司,以及半打以上的其他项目,包括三家上市公司的董事席位。
舒加特的遭遇得到了许多人的同情,甚至连希捷的竞争对手也打电话为他打抱不平。但是,舒加特的硬盘之路已经结束。虽然不太圆满,但对于崇尚“知足常乐”的舒加特来说,与当年的穷苦生活相比,这一生已经足矣。