Cornice：开发研制小尺寸硬盘 把硬盘推广到数字相机
这家新兴公司已经开发研制了应用在用户电子设备中的容量为1.5GB直径为1英寸的硬盘。该公司声称，与其他袖珍硬盘或者闪存卡相比，应用该硬盘的电子设备价格更低，尺寸更小，存储数据更多。
虽然Cornice将面临其他公司的竞争，但是当硬盘变得日益重要，在用户电子设备中的应用更广泛的时候，电子产品生产商更加响应Cornice的产品。
Cornice的首席执行官Kevin Magenis声称，三星公司将于今年8月在美国发布配置有Cornice公司硬盘的数码照相机。这款照相机在用户电子产品展览会上展览过，但是有关技术细节没有透露，其价格将低于600美元，大小与烟盒一样。
到目前为止，已经有12家公司计划发布配置有该款硬盘的产品。RCA/Thomson, Rio以及其他五家生产商将推出配置有Cornice存储单元的MP3播放器。第一批产品将于本季度面市。
In-Stat/MDR的一位分析家Cindy Wolf声称：“我认为该产品将会产生很大的影响力。从音频产品的前景来讲，该产品将有助于促进市场的发展。用户电子产品生产商将推出比iPod更便宜的配置有该款硬盘的播放器。”
Cornice的硬盘是目前市面上尺寸最小的。例如，该硬盘没有内置的专门的内存，而是与硬盘的其他部分共享内存来缓存数据。存储单元没有滑轨，所以不能从主设备中拆开，而是被安置在主板上，通过USB断口来传输文件。
组件的减少将降低设备成本。这款1.5英寸的5GB硬盘的价格是，当购买数量达到1万时，则单价为65美元。Cornice希望能降低到50美元。目前IBM推出标准的1英寸的微型硬盘零售价为219美元左右，而1GB的闪存卡的价格约为200美元。
IDC的一位分析家Susan Kervorkian声称，价格与存储密度的争论导致了一个很有意思的结果。配置有256MB闪卡的播放器的价格在175美元到200美元之间。而配置有Cornice硬盘的设备价格将低于200美元，而存储量达到1.5GB。
在1.5GB储存量的级别上，配置有Cornice硬盘的设备能容纳的数据比其他硬盘音乐播放器要少得多，例如象苹果公司20GB的iPod。但是，其价格要便宜得多，尺寸更小。RCA计划推出的使用微型硬盘的MP3播放器的大小与一块运动手表一样。配置有1.8 英寸或者2.5英寸的iPod的尺寸要大得多。
尺寸更小的设备更受用户的欢迎。配置有硬盘的音乐播放器在2003年的出货量达到180万，而闪存播放器和MP3/CD播放器的出货量分别为190万和1060万。
Kervorkian声称：“配置闪存的播放器和配置硬盘的播放器的尺寸差别很大。甚至iPod比使用闪存的播放器的尺寸还要大。”
节省能量
Magenis声称存储密度也将上升。除了开发组件之外，Cornice公司也在致力于象降低能耗的工程项目中。由于硬盘马达在不同任务空闲时能够自动关闭，所以充电一次RCA设备就能够使用12个小时。硬驱的防震材料能保护设备从1米摔下来而不损坏。
In-Stat/MDR的Wolf声称，虽然是一家新兴公司，但是Cornice已经与大型生产商建立了可相互信赖的关系。来自迈拓, 希捷，昆腾以及其他硬盘制造商的工程师和执行者成为Cornice的职员。其中一些职员来自Dataplay，这是一家曾经很有发展前景的迷你音碟机的生产公司。
占据市场的生产商也帮助该公司的发展。Texas Instruments为SE提供硅晶片。驱动器在日本TDK的分公司SAE的厂房组装。
竞争对手也在努力占领该市场。日立全球存储技术公司正在推出1.8英寸的驱动器。目前，只有东芝公司出厂1.8英寸的硬盘。年末日立公司将推出储存量为4GB的微型硬盘。
（ZDNET China援引News.com报道）
