众所周知，把握技术和市场的发展趋势，并据此制定自己的战略或策略，以相应的解决方案或产品来实施，是企业前进发展的过程。在存储领域更是如此。在2007年，存储领域有何新的技术趋势？厂商又有何新的存储策略及相应的解决方案和产品？厂商的竞争优劣势如何？
  
    ILM过气 信息基础架构登场
  
    近年，ILM(信息生命周期管理)是存储领域追捧的一个概念。当前，任何企业所获取的信息对于企业自身来说，其价值都不可能是一成不变的。它将随着时间的变化而产生变化。这种变化就如同一个自然界生物体的生长过程一样，信息也需经历成长期，旺年期，衰老期等一系列生命阶段，拥有自己的生命周期，在属于自己的周期中因经历不同的阶段而起起落落。
  
    曾经风行了多年的ILM在2007年会有怎样的命运？HDS市场高级经理崔瑶颖告诉《中国电子报》记者，ILM理念将在2007年遭淘汰。这是因为日趋严苛的法规遵从需求使无论何种年份的数据都必须确保随时能够被快速访问，这和ILM所倡导的信息价值随着年龄成反比增长的核心理念完全不符，因此越来越多的用户将清醒地认识到ILM实际上是一个庞大且不切实际的负累。HDS认为，在IT与业务目标之间取得平衡并非只是对数据或信息进行终身管理，还要求用户理解自身的实际业务需求，通过面对其实际应用来构建、管理和调整存储系统平台以优化数据的提供方式，从而为其业务所依赖的各项应用提供最佳支持，最终实现IT基础架构与业务目标的完美匹配。
  
    事实也似乎证明了HDS的观点。在已经过去的2006年，以ILM起家的EMC，尽管没有停止增长，但仅仅发展速度放缓就已经让穷追不舍的竞争对手拉近了距离，甚至有超越之势。ILM刚刚诞生时的光环显然已经逐渐在褪去色彩，现实的用户已经不再受其蛊惑，更为关注实际的信息管理问题。
  
    此外，相关人士也认为，在经历了数年的风光之后，II或IIM或ITII正在逐步取代ILM，成为存储市场的主旋律。II代表信息基础架构(information infrastructure)，IIM就是信息基础架构管理，意即按照策略来管理信息种类。
  
    信息基础架构流行 整合是关键
  
    多年来，存储的管理与服务器、应用、网络以及其他IT基础架构的管理是分开的。但随着“信息”已经逐渐成为IT基础架构管理关注的核心，IT基础架构也因此从以服务器为中心转移到以存储为中心。
  
    说到整合而来的IT信息基础架构，EMC公司大中国区产品销售及技术总监杜国强告诉《中国电子报》记者，2007年，会是存储行业软、硬件更趋于整合的一年。存储市场已经发展到软、硬件整合的新阶段，各存储厂商继续强化核心产品与服务，并向新市场扩展。目前，企业和机构已经开始利用信息来帮助他们实现成长目标，EMC认为，只有通过存储硬件、软件以及服务的整合信息基础架构(Information Infrastructure)解决方案，才能真正帮助企业突破不断发展中的IT瓶颈。在新的一年里，EMC会通过不懈的努力和专注的热情，更加完善这个架构。
  
    正是基于这种发展趋势，EMC收购了厂商nLayers和软件管理初创公司Smarts，试图将服务器与存储结合起来，而IBM则在其Tivoli平台中整合了服务器与存储管理应用。日前，惠普也宣布将StorageWorks SRM与服务器管理软件合并成一个新部门的消息，这就意味着大的存储供应商希望在一套产品中结合多项IT管理功能。对于惠普与其他大厂商来说，他们的目标是提供一种软件，能够将供应商的系统与存储管理应用放进一个可以安全访问的通用接口。此举还表明惠普想将其服务器与存储管理软件开放给其他厂商。
  
    与EMC、惠普和IBM观点不同，赛门铁克认为不是很有必要将SRM与其他管理功能进行复杂的整合。因为绝大多数用户想要集中的突发事件管理(Incident Management)。这包括持续的认证与授权控制。如果厂商可以将所有这些放进一个基于Web的控制台界面，这个控制台界面与其他系统应用连接，这样就会好得多。

    相关分析师认为，信息基础架构发展和普及的焦点似乎集中在应用服务管理向下(drill down)扩展与下层的资源管理工具整合，同时与其他分析工具一起利用解决潜在问题。此外，存储管理与一系列系统管理功能应该整合到什么程度才是切实可行的，并且是用户负担得起的？由此看出，今后很长一段时间内，统一的解决方案会很复杂，而且价格昂贵。
  
    虚拟化是焦点 厂商观点不同
  
    目前业界普遍的观点是，虚拟化技术的采用为用户实现了数据资源的整合和共享，提高存储资源利用率，简化了用户对系统内异构设备的管理，在降低总体拥有成本同时确保了投资回报率。因此，谈到虚拟化技术，各大IT厂商都摩拳擦掌。虚拟化依旧是存储行业新热点。
  
    有调查数据显示，有50%的用户已实施了虚拟化或准备实施虚拟化，35%的用户会在未来1年实施虚拟化。IBM相关人士在接受本报记者采访时指出，虚拟化带来三个方面的好处，首先，能提升应用可用性，过去需要停机实现的跨盘数据移植现在无需停机实现；其次能提升存储单元工作效率，可用同一管理界面管理SAN的存储环境；第三能够优化整个存储资源使用率。
  
    除IBM外，看好虚拟化的还有HDS。HDS市场高级经理崔瑶颖告诉《中国电子报》记者，借助智能虚拟控制器，HDS将存储的“大脑”(智能控制器)和“身体”(磁盘介质)分离开来，让用户可以在不受到磁盘存储设备更新及调整的前提下就能进行数据的整合和分级管理。虚拟化技术允许用户的内部和外部存储资源以一个统一的整合存储池的形式出现，并通过一套统一的工具实现异构存储系统之间的资源共享和统一数据管理。迄今为止，HDS的虚拟化产品USP和NSC的全球总销售量已超过3500台，其中有40%-50%已经启用了虚拟化功能。
  
    当然，并不是所有厂商都看好虚拟化。EMC公司大中国区产品销售及技术总监认为，10年前就在谈虚拟化，但是虚拟化需要市场的认可。
  
    中小企业策略依旧 价格战难免
  
    从IDC提供的调查数据来看，目前中国高端市场占全部存储市场份额的45%，余下的55%则为中低端市场所覆盖。
  
    存储厂商们已经纷纷看到了这个市场对存储的巨大需求，尤其是为中小企业量身定制的设备。原来，为了覆盖SMB(中小企业)市场，厂商通常采取缩减现有中端设备功能的方式，然后强迫用户进行升级，现在厂商看到了中小企业市场巨大的购买潜力，更多的是专门推出面向中小企业的产品。这个市场的需求也为NAS+iSCSI设备铺平了道路。
  
    例如惠普公司在2007年就将中小企业列为市场的重点。据相关报道，与2005年同期相比，惠普2006年第四季度的存储业务仅增长了1个百分点。这主要是由于其中端EVA销售的放缓，以及其网络存储产品的性能并不突出所致。为此，惠普在2007年将会更加关注新兴的SMB市场。惠普已经开始逐渐完善其SMB市场策略，其最近所推出的面向SMB用户的Storage Works All-in-One(AiO)正是顺应了这一趋势。另外惠普还有可能在SMB市场挑起价格战。
  
    HDS特别针对这一特点推出了专为渠道和中小企业用户度身定制的一系列简化存储系统复杂性、经济而实用的存储产品和打包方案。此外值得一提的是Dell。IT业界曾有人称Dell是价格战的挑起者，但凡是Dell进入的市场会很快掀起一轮价格战，把利润的泡沫挤到最低。而Dell对存储市场的介入，也的确引起了存储市场中不小的价格波动。2006年，擅长直销的Dell已经将中小企业作为其存储产品的目标市场，并发布了多款产品。在2007年，以爆炸性速度成长的中小企业，必将会引来Dell更多地关注和投入。