据SearchStorage.com记者报道，在2006年度存储网络世界（SNW）大会上，iSCSI技术再度成为人们谈论的焦点，大家的话题都离不开iSCSI和IP SANs等字眼。

    不可否认，存储厂商们在宣传和推广iSCSI技术上确实是不惜余力，舍得砸下重金，但是，从用户――尤其是中型企业用户――的反应来看，大家似乎对实际部署仍然心存疑虑。

    技术架构师Bill Slaughter所在的Tupperware Corp.，拥有一套中等规模的存储系统。正因为具备一定的规模，该公司确实愿意花大本钱部署了一套光纤存储网络；但是，又因为规模还没有大到那种程度，部署iSCSI系统所省下的钱也很有限，不足以吸引他们冒这个险，摒弃之前的投资。

    Slaughter对iSCSI的工作原理十分感兴趣，也承认从理论上来讲它的技术已趋成熟，但是，真要谈到部署实施，Slaughter又显然挺犹豫的。

    “之前，我们已经投资了大笔钱来部署光纤通道网络，”Slaughter解释说。Tupperware公司现拥有一套由2台EMC Clariion CX 600磁盘阵列和数台Linux服务器构建而成的FC SAN系统。不过，Slaughter也表示，随着服务器数量的不断增加，他对iSCSI技术的兴趣也在与日俱增。

    “不过，因为我们已经架设好一个存储平台，为了不让以往的投资都打了水漂儿，所以，暂时不会考虑部署iSCSI系统――节省下来的存储成本，远远无法填补那个缺口。”

    Slaughter表示如果以后有机会进一步扩展存储网络的话，他或许会考虑用iSCSI替代FC。不过，该公司对存储资源的需求量一直保持年10%的增长速度，也就是说，搭建新的SAN系统至少得是几年后的事情了。

    “年增长速度并不是关键，”Slaughter也指出，“我想也许只有当我需要考虑是否将现有系统升级为4 Gbps FC SAN时，iSCSI才有机会。”

    “我不太肯定是否有这个必要，”Slaughter表示，“这是个艰难的抉择，毕竟，我们已经拥有一个可靠稳定的存储平台了。”

    不少与会者与Slaughter抱着相似的想法。当询问用户是否对iSCSI感兴趣时，他们的回答大多是肯定的“是”；当询问他们准备何时部署iSCSI时，大多数的人都变得唯唯诺诺。

    “我们需要更多的存储资源，来为容灾恢复（DR）做准备，”来自匹兹堡大学的系统工程师Mahesh Venkata介绍说，“不过，我们的电脑上运行了一些高端的业务关键性的应用程序，我不太肯定将它们交付给iSCSI来管理是否稳妥。现在，我暂时不会考虑引入该项技术――我需要做进一步的深入了解。”

    分析家们试图用一组关于iSCSI产品的统计数字来排除人们心中的疑云。

    “无论是处于金字塔尖的高端企业，还是处于最底层的低端企业，都有iSCSI留下的‘足迹’，”IDC公司的分析师Robert Gray介绍说，“纵观财富50强排行榜的企业，其中已经有50%开始使用iSCSI系统来构建2级存储层，以满足数据容灾恢复的需求。”

    来自辉瑞制药（Pfizer）的Roscow Lin表示，其所在公司前不久部署了一套IP SAN系统，用以存放容灾恢复所需的备份数据；来自一家大型IT设备制造公司（但拒绝透露公司名）的系统工程师Jason Watson也表示其所在的公司搭建了一套IP SAN平台，用以运行二级应用，整个部署过程十分顺利。

    据Gray预测，低端市场将是iSCSI的另一块“福地”，这类用户没有足够的财力来部署FC SAN系统。成本低廉、部署简便的iSCSI显然是他们的最佳选择。

    当然，这也只是预测罢了，实际情况并非如此简单，至少加州大学的核心服务器群组管理员Roel Flora是这么认为的。

    “诚然，iSCSI的价格是要比FC便宜一些，但是，仍然高出我们的预算许多，”Roel Flora表示。

    来自Federated Insurance公司的广域网/局域网管理员Patrick Taphorn表示，其所在的公司曾考虑过购买一些iSCSI存储器，部署于远程分支机构之内。这些远程办公室有的只有2台服务器，有的还在使用DAS系统。

    “从技术的角度来考虑，我们只需要购买一台服务器和5枚附属磁带，投入还是比较便宜的。”

    “如果企业需要的是一套易于管理的存储系统，那么，我会推荐NAS，”StorageIO Group的创始人兼分析师Greg Schulz介绍说，“SAN系统部署起来还是有一些复杂的。选择并不仅限于FC SAN和iSCSI两种，除非该用户真的需要块级访问功能，否则，没必要考虑SAN。”

    此外，目前仍在使用DAS系统的用户也表示日后有可能会考虑引进iSCSI技术。

    “我们很喜欢网络存储系统的灵活性能，”Taphorn表示，“比如说，它可以将远程分支机构的服务器集群在一起，并利用VMware软件将所有存储资源都汇集在一个虚拟池内――iSCSI确实可以帮助我们解决许多难题。”

    “我们也曾使用过NAS设备，可惜它的可扩展空间非常有限，无法满足更高一级的存储需求，”Flora解释说，“而且，为了更好地保护存档的数据库数据，我们决定部署数据安全策略，这样一来，块级访问功能就变得十分必要了。”

    那么，中端用户何时才会考虑部署iSCSI系统呢？

    “中端用户接受iSCSI技术的步伐相对高端用户和低端用户会慢一些，”Gray分析说，“他们会等到该项技术更成熟一些。”

    Gray认为许多中型企业用户（比如说Slaughter）将部署iSCSI系统看作是一项庞大的工程。而且，存储厂商在推广该项技术时，重点都放在鼓吹它的价格如何如何便宜、使用如何如何简便上，反而掩盖了iSCSI的其它许多优点，导致其错失了一部分客户。

    “部署FC SAN系统，仍然需要专人进行配置，”Gray表示，“而接触过iSCSI的用户都表示，该项传输协议已经相当成熟，不必严格地按照认证的配置清单来进行配置。当然，这也有可能是巧合，如果它真的能保证百分之百的稳定性，对用户的吸引力将会提高N个等级。”