RNA Networks一开始从事跨多个服务器节点的内存集群，但近两年该公司被戴尔收购以来，已经调整内存缓存引擎来加快磁盘访问。具体而言，针对PowerEdge服务器的Fluid Cache(流动缓存)软件，戴尔最终提供将Express Cache SSD模块，转换成一个在连接到服务器的内部磁盘和JBOD阵列前端的强力缓存。

戴尔的PowerEdge服务器执行总监Brian Payne告诉El Reg，Fluid Cache for DAS——直接附加存储的缩写，是IT巨头将基于RNA Networks技术推出的几款不同产品中的第一个。

对于Fluid Cache for DAS，戴尔的高级工程技术专家Gordon Bookless解释说，该高速缓存引擎或多或少是相同的，除了现在缓存到主内存之外，它缓存到戴尔可以插入PowerEdge 12G服务器的Express Flash SSD(小型机架和刀片服务器可以安装两个这种模块，而“胖”服务器最多支持四个热插拔、前置式SSD)。该缓存指向到内部磁盘驱动器或者直接连接到一台服务器上的JBOD阵列，而不是指向连接到多台服务器的网络附加存储(NAS)。

Fluid Cache带来的重大变化是，现在有一个虚拟块设备驱动程序，而不是一个虚拟内存覆盖。也许你感觉疑惑，戴尔同时复制数据到两个Express Flash SSD设备，将数据写入到一个和另外一个，并且没有提交该写入(成功)直到一个数据块位于第二个SSD。一旦这一点完成了，数据被复制到实际的磁盘驱动器，然后从第二个SSD删除。净效果是加速了写操作，而不用担心数据丢失。

按理说，戴尔将最终提供跨越多台机器的一个Fluid Cache版本，也许称为Fluid Memory(流动存储)，并允许像RNA Nerworks原本试图销售的主内存聚合。这可能特别适用于某些类型的高性能计算(HPC)和金融服务应用，但无可否认的是它比在任何PowerEdge 12G服务器上、与操作系统或者工作负载无关的加速存储更难卖。

这第一个版本的Fluid Cache for DAS仅支持在PowerEdge 12G服务器上那些被支持的不同版本Linux，听起来不像是Windows将以同样的方式被支持。在今年下半年，戴尔将延伸Fluid Cache，所以它能够作为连接到PowerEdge 12G服务器Compellent阵列的前端，以及Windows支持“将被连接到SAN的合并”，根据Payne所说。

弹出了一个Express Flash SSD模块的PowerEdge机架式服务器

目前Fluid Cache功能只和那些Express Flash模块对话，他们是美光科技(Micron)制造的175GB和350GB容量和2.5英寸的外形。175GB单元成本2,843美元而350GB的单元成本5,147美元，这比戴尔针对PowerEdge 12G机器销售的“value”级别SAS SLC固态驱动器售价大约贵一倍。你不必针对每个SSD，或者是一对SSD支付一个Fluid Cache的许可证。

即将到来的Fluid Cache for DAS配备了一个永久的许可证，成本为每个物理机3,500美元加上每年700美元在软件许可证上的维护。(这比RNA Networks曾经试图的收费少了很多，但它也是在一个更有限的使用情况下)。不过，闪存驱动器和软件的结合并不便宜。

那么你为什么要在Fluid Cache/Express Flash的组合上花钱呢?

Payne表示，这针对两个工作负载特别有用。对于传统的HPC工作负载，NFS被用于连接一台服务器到其存储，Fluid Cache和Express Flash的组合能够提供在随机读取上23倍高的每秒I/O操作(IOPS)，并且写入最多改善7倍。对于数据库工作负载，前端的服务器内部存储与Express Flash和Fluid Cache软件，提高交易吞吐量2倍，并削减了95%的平均事务响应时间。